Túneis do Hamas: a cidade subterrânea sob Gaza

Resposta curta

A rede de túneis do Hamas, apelidada de “metrô de Gaza”, é um labirinto subterrâneo escavado sob uma faixa de apenas 365 km². O próprio Hamas fala em mais de 500 km. Estimativas israelenses chegam a 560 a 725 km, com milhares de poços de acesso. Os túneis servem para infiltração em Israel, comando, depósito de armas, lançamento de foguetes e cativeiro de reféns. Muitos ficam sob casas, escolas e hospitais.

O que é a rede de túneis do Hamas e onde ela fica?

A rede de túneis do Hamas é uma infraestrutura militar subterrânea construída sob a Faixa de Gaza. O grupo terrorista controla esse território desde 2007.

Na superfície, Gaza tem cerca de 365 km². Embaixo dela, o Hamas montou o que especialistas militares consideram uma das redes subterrâneas de combate mais extensas e complexas da história moderna. Por isso ela ganhou os apelidos de “metrô de Gaza” e “Gaza Inferior” (Lower Gaza).

O apelido de “metrô” não descreve um transporte público. Ele se refere à escala da rede e à sua estrutura:

trechos com trilhos para transporte de carga;
fiação elétrica, geradores e ventilação mecânica;
comunicações por fibra óptica;
tubulações de água e esgoto.

A rede não é um túnel único e contínuo. É um labirinto dividido em níveis e funções, com milhares de poços que dão acesso à superfície.

Quantos quilômetros têm os túneis do Hamas?

Não existe uma medição independente da extensão total, e as estimativas variam de cerca de 500 km a mais de 700 km.

Fonte	Estimativa
O próprio Hamas, segundo a Reuters	mais de 500 km
Estimativas israelenses citadas em estudo acadêmico	560 a 725 km
FDI e analistas militares, guerra de 2023 a 2025	500 a mais de 700 km, com cerca de 5.700 poços de acesso

Os números são difíceis de verificar, por três motivos:

a rede é subterrânea;
ela é destruída e reconstruída;
cada lado pode contar túnel, ramal ou trecho de forma diferente.

A profundidade também varia. Segundo estimativas militares, os níveis superiores ficam entre 15 e 20 metros abaixo do solo. Os níveis estratégicos mais profundos chegam a 40, 50 e até 70 metros, o equivalente a um prédio de mais de 20 andares enterrado.

Como surgiram os túneis de Gaza?

Os primeiros túneis surgiram no início dos anos 1980 para contrabando e só depois viraram a base da estratégia militar do Hamas.

Anos 1980: depois do tratado de paz de 1979 entre Israel e Egito, a nova fronteira dividiu a cidade de Rafah. Passagens estreitas de terra começaram a ser usadas por famílias separadas e por contrabandistas de bens de consumo, combustível e armas leves.
1987 e anos 1990: o Hamas foi fundado em 1987 e passou a usar túneis para esconder seus homens e contrabandear armamento pesado vindo do Egito.
2005 a 2007: Israel se retirou de Gaza em 2005, e o Hamas tomou o poder em 2007. A partir daí, os túneis deixaram de ser um recurso de contrabando e viraram a espinha dorsal da doutrina militar do grupo.

Na fronteira com o Egito, o Hamas assumiu o controle dos túneis de contrabando e cobrava impostos de até 20% sobre as mercadorias. Entre 2008 e 2013, o número desses túneis variou de 500 a mais de 1.500. Eles geravam cerca de US$ 500 milhões por ano em receita para o grupo.

O custo humano foi alto. Segundo o Journal of Palestine Studies (2012), pelo menos 160 crianças morreram cavando esses túneis. Entre 2013 e 2015, o Exército do Egito destruiu e inundou cerca de 90% dos túneis de contrabando em Rafah.

Para que o Hamas usa os túneis?

O Hamas usa os túneis para atacar Israel, esconder seus comandantes e armas e manter reféns. A rede tem três funções principais.

1. Túneis ofensivos (de travessia da fronteira). Foram feitos para passar por baixo da barreira e sair dentro de Israel, para emboscadas, ataques e sequestros.

Em 25 de junho de 2006, terroristas do Hamas usaram um túnel perto de Kerem Shalom para atacar um posto das FDI e sequestrar o soldado Gilad Shalit.
Em 2014, as FDI localizaram 32 túneis ofensivos. Quatorze chegavam a território israelense, e dois terminavam a menos de 500 metros da fronteira. Os dados são do Combating Terrorism Center de West Point, que descreveu esses túneis como estruturas para que esquadrões de assalto atravessassem as defesas sem serem detectados.
Em dezembro de 2023, as FDI revelaram o maior túnel de ataque já encontrado. Ele tinha 4 km de extensão e 50 metros de profundidade, largura suficiente para veículos e ficava a apenas 400 metros da passagem humanitária de Erez (Economic Times).

2. Túneis táticos. Ficam perto da superfície. Ligam posições de emboscada, poços camuflados para lançar foguetes e morteiros e saídas escondidas dentro de prédios civis. Permitem que pequenas equipes apareçam, ataquem e desapareçam.

3. Túneis estratégicos de comando. São mais profundos. Abrigam salas de reunião da cúpula do Hamas, como Yahya Sinwar, centros de operações e oficinas de montagem de foguetes e explosivos. São protegidos por portas blindadas de aço.

Antes do ataque de 7 de outubro de 2023, os comandantes do Hamas abandonaram celulares e computadores para garantir a surpresa. Eles se comunicavam por uma rede telefônica com fio instalada dentro dos túneis.

Os túneis passam sob escolas, mesquitas e hospitais?

Sim. Há casos documentados de entradas e instalações subterrâneas do Hamas sob prédios civis, alguns reconhecidos pela própria UNRWA.

Segundo as FDI, o Hamas usou casas, escolas, mesquitas e hospitais para esconder acessos e infraestrutura militar. A Reuters registra a acusação israelense de que o grupo posiciona túneis e locais de lançamento de foguetes em áreas densamente povoadas, inclusive perto de escolas e hospitais. Para Israel, essa escolha usa a população civil como escudo e dificulta ataques de precisão.

Casos ligados à UNRWA:

Na guerra de 2014, depósitos de armas foram encontrados em escolas da UNRWA em três ocasiões, segundo as FDI.
Em 2017, a própria UNRWA anunciou ter descoberto um túnel sob duas escolas em Maghazi.
Em fevereiro de 2024, as FDI encontraram uma central de servidores e de inteligência do Hamas a 18 metros de profundidade sob a sede da UNRWA na Cidade de Gaza. A instalação era alimentada pela rede elétrica do complexo da ONU.

Hospitais: Israel apresentou imagens, vídeos e estruturas subterrâneas junto ao hospital Al-Shifa. As FDI também apontam túneis e bunkers ligados aos hospitais Nasser, em Khan Yunis, e Rantisi.

Alguns críticos contestam até que ponto o complexo mostrado sob o Al-Shifa estava integrado ao funcionamento do hospital. As estruturas apresentadas, porém, mostram onde o Hamas escolheu instalar sua infraestrutura: sob prédios onde há pacientes, alunos e famílias.

Quanto custaram os túneis e de onde veio o concreto?

Os túneis consumiram enormes quantidades de concreto e metal num território onde esses materiais eram escassos. As estimativas de custo variam muito.

As FDI afirmam que o Hamas investiu mais de US$ 150 milhões em túneis.
Estimativas de inteligência citadas por analistas falam num custo global de mais de US$ 1 bilhão.
O grupo teria gastado cerca de US$ 40 milhões por ano e empregado mais de 1.500 escavadores assalariados.

Segundo a inteligência das FDI, a construção usou mais de 6.000 toneladas de concreto e 1.800 toneladas de metal. Israel afirma que parte desse material veio de doações internacionais e de remessas destinadas à reconstrução civil. Estudos acadêmicos também registram que parte do concreto foi desviada de projetos documentados ou contrabandeada antes pelo Egito (Universidade de Birmingham).

Segundo as FDI, cimento, cascalho, ferro e madeira que deveriam virar casas, escolas, hospitais e bibliotecas foram enterrados em infraestrutura militar.

Não há uma contabilidade pública completa de quanto material foi desviado no total. Os casos documentados, porém, mostram que o Hamas priorizou a guerra subterrânea sobre as necessidades da população.

Os reféns de 7 de outubro foram mantidos nos túneis?

Sim. Israel e veículos de referência relataram que o Hamas manteve reféns israelenses em túneis durante a guerra iniciada em 7 de outubro de 2023.

Em Khan Yunis e em outras regiões, as FDI encontraram celas com grades metálicas e banheiros adaptados dentro da rede subterrânea. Essas seções foram preparadas para manter os reféns sequestrados no ataque. O Hamas usava os reféns ao mesmo tempo como escudo humano e como moeda de troca.

Os túneis tornam o resgate muito mais difícil. Os reféns ficam escondidos em profundidade, sob bairros povoados e em corredores armados com explosivos. A localização exata e o tempo de permanência em cada túnel dependem, em geral, de informações militares e de testemunhos.

Como as Forças de Defesa de Israel combatem os túneis?

As FDI combinam uma unidade especializada, tecnologia e uma doutrina que vigia ao mesmo tempo a superfície e o subsolo.

Unidade Yahalom: a elite da engenharia militar lidera as operações subterrâneas. Ela usa robôs de mapeamento, drones, veículos não tripulados e cães da unidade Oketz para inspecionar poços armados com explosivos antes da entrada das tropas.
Pareamento superfície-subsolo: enquanto especialistas vasculham o túnel por dentro, infantaria e blindados cobrem na superfície todas as saídas mapeadas. O objetivo é impedir que terroristas do Hamas surjam atrás das linhas israelenses.
Neutralização: inclui bombas perfurantes (bunker busters), explosivos líquidos em gel (Emulsa), espumas que selam os acessos e bombeamento de água do mar para inutilizar os setores mais profundos.

Um estudo do Exército dos EUA analisa as lições das FDI em Gaza para a guerra subterrânea. A Hudson Institute situa os túneis de Gaza na longa história desse tipo de combate.

Os túneis do Hezbollah vindos do Líbano, revelados por Israel em 2018 e 2019, são outra rede. Eles não pertencem ao Hamas nem partem de Gaza.

Linha do tempo

1979Tratado de paz entre Israel e Egito; a nova fronteira divide a cidade de Rafah.
Anos 1980Surgem os primeiros túneis de contrabando entre Gaza e o Egito.
1987Fundação do Hamas, que passa a usar túneis para esconder seus homens e contrabandear armas.
2005Israel se retira da Faixa de Gaza.
2006Em 25 de junho, o Hamas usa um túnel perto de Kerem Shalom para sequestrar o soldado Gilad Shalit.
2007O Hamas toma o poder em Gaza; os túneis viram a espinha dorsal de sua doutrina militar.
2008–2013Entre 500 e mais de 1.500 túneis de contrabando geram cerca de US$ 500 milhões por ano ao Hamas.
2013–2015O Egito destrói e inunda cerca de 90% dos túneis de contrabando em Rafah.
2014As FDI localizam 32 túneis ofensivos, 14 deles chegando a Israel.
2017A UNRWA anuncia ter descoberto um túnel sob duas escolas em Maghazi.
2023Ataque de 7 de outubro; em dezembro, as FDI revelam um túnel de 4 km e 50 m de profundidade perto de Erez.
2024Em fevereiro, as FDI encontram uma central de servidores do Hamas a 18 m sob a sede da UNRWA na Cidade de Gaza.

Perguntas frequentes

Onde se localiza o grupo Hamas?

O Hamas atua na Faixa de Gaza, território que controla desde 2007, quando tomou o poder. O grupo foi fundado em 1987. Grande parte de sua estrutura militar fica embaixo da terra: túneis de comando, depósitos de armas, oficinas de foguetes e poços de lançamento. Muitos ficam sob áreas densamente povoadas, como casas, escolas e hospitais.

Quantos quilômetros têm os túneis do Hamas?

Não há medição independente. O próprio Hamas fala em mais de 500 km, segundo a Reuters. Estimativas israelenses citadas em estudo acadêmico chegam a 560 a 725 km, com cerca de 5.700 poços de acesso. Tudo isso fica sob uma faixa de apenas 365 km² na superfície. Os níveis mais profundos chegam a 40, 50 e até 70 metros abaixo do solo.

Por que os túneis do Hamas são chamados de “metrô de Gaza”?

O apelido vem da escala e da estrutura da rede, não de algum uso como transporte público. Os trechos principais têm trilhos para carga, fiação elétrica, ventilação mecânica, geradores, fibra óptica e tubulações de água e esgoto. A rede é um labirinto de túneis táticos, ofensivos e estratégicos, ligados por milhares de poços à superfície.

Há túneis do Hamas sob hospitais e escolas?

Israel apresentou estruturas subterrâneas junto ao hospital Al-Shifa e aponta túneis ligados aos hospitais Nasser e Rantisi. A própria UNRWA anunciou em 2017 um túnel sob duas escolas em Maghazi. Em 2024, as FDI encontraram uma central de servidores do Hamas a 18 metros sob a sede da UNRWA na Cidade de Gaza, alimentada pela eletricidade do complexo.