Pôster500 anos de presença judaica no BrasilJJO · MATERIAL GRATUITO500 anos de presença judaica no Brasil
A presença judaica no Brasil começa com os cristãos-novos, judeus convertidos à força em Portugal em 1497, que participaram da colonização desde 1500. No Recife holandês funcionou, a partir de 1636, a Kahal Zur Israel, que a Fundação Joaquim Nabuco reconhece como a primeira sinagoga das Américas. Vieram depois os judeus marroquinos da Amazônia, as colônias agrícolas gaúchas e a imigração urbana do século XX. Hoje a Conib estima cerca de 120 mil judeus no país.
Onde chegaram os primeiros judeus no Brasil?
Os primeiros judeus chegaram junto com a própria colonização portuguesa, como cristãos-novos, e foi no Recife que surgiu a primeira comunidade organizada.
Em 1497 a Coroa portuguesa impôs conversões forçadas, e muitos convertidos continuaram praticando o judaísmo em segredo. Alguns vieram para a colônia já no século XVI, principalmente para os engenhos de Pernambuco e da Bahia.
A vida judaica pública só se tornou possível durante o domínio holandês de Pernambuco (1630 a 1654). Nesse período, judeus sefarditas vindos de Amsterdã fundaram a Kahal Kadosh Zur Israel ("Santa Comunidade Rochedo de Israel"), na atual Rua do Bom Jesus. Segundo a Fundação Joaquim Nabuco, ela é reconhecida como a primeira sinagoga institucional conhecida das Américas.
Quando os portugueses retomaram o Recife, em 1654, a comunidade deixou a cidade. Um grupo de 23 judeus chegou a Nova Amsterdã, a futura Nova York, onde formou a primeira comunidade judaica da América do Norte.
Quem eram os cristãos-novos e quais nomes ficaram conhecidos?
Chamavam-se cristãos-novos os judeus convertidos à força ao catolicismo e seus descendentes, e muitos deles foram vigiados e processados pela Inquisição portuguesa.
O Brasil nunca teve um tribunal permanente do Santo Ofício, mas recebeu visitações (a primeira em 1591 a 1595, na Bahia e em Pernambuco), com denúncias, prisões, confisco de bens e envio de acusados a Lisboa.
Alguns nomes ligados a essa história:
- Diogo Fernandes e Branca Dias, senhores de engenho em Camaragibe (PE).
- Bento Teixeira, autor de Prosopopeia (1601).
- Ambrósio Fernandes Brandão, autor de Diálogos das Grandezas do Brasil (1618).
- Antônio José da Silva, "o Judeu", dramaturgo carioca executado pela Inquisição em Lisboa, em 1739.
Textos da Fundação Joaquim Nabuco apontam a origem cristã-nova de figuras como Gaspar da Gama, Fernão de Noronha, Duarte Coelho e João Ramalho. Os historiadores advertem, porém, que essa identificação nem sempre tem o mesmo grau de comprovação e precisa ser avaliada caso a caso.
Quem são os judeus sefarditas que vieram ao Brasil?
Os sefarditas chegaram ao Brasil em duas grandes ondas: a do Recife holandês, no século XVII, e a dos judeus do Marrocos na Amazônia, no século XIX.
Os do Recife vinham em grande parte da comunidade portuguesa de Amsterdã e trabalhavam no comércio do açúcar. Em 1642 chegou de Amsterdã o rabino Isaac Aboab da Fonseca, para liderar a comunidade, e em 1646 ele escreveu um poema considerado o primeiro texto em hebraico das Américas.
A partir do século XIX, judeus de Tetuão e Tânger migraram para Belém e Manaus. Em 1824 foi fundada em Belém a sinagoga Shaar Hashamaim. Com o ciclo da borracha (1850 a 1910), mais de mil famílias judaico-marroquinas se espalharam pelo rio Amazonas, em Belém, Manaus, Óbidos, Parintins e outras cidades.
No fim do século XIX e ao longo do século XX vieram também judeus asquenazitas, do Leste Europeu, e hoje a comunidade brasileira reúne as duas tradições.
Quantos judeus vivem no Brasil e qual o estado com mais judeus?
Os números variam conforme a fonte. O Censo do IBGE de 2010 registrou cerca de 107 mil judeus, enquanto a Confederação Israelita do Brasil estima cerca de 120 mil. Por qualquer das contas, é a segunda maior comunidade judaica da América Latina, atrás da Argentina.
São Paulo concentra a maior parcela, mas há comunidades relevantes também no Rio de Janeiro, no Rio Grande do Sul, no Paraná, em Minas Gerais, em Pernambuco e no Pará.
A memória dessa trajetória está guardada em instituições como o Museu do Holocausto de Curitiba, inaugurado em 2011, e o Museu Judaico de São Paulo, aberto em 2021 no antigo Templo Beth-El. A Conib publica todo ano um relatório sobre antissemitismo no país.
A JJO adota a definição de antissemitismo da IHRA e combate o antissemitismo sem ódio a nenhum povo ou religião.
Perguntas frequentes
Qual a história dos judeus no Brasil?
Qual a cidade com mais judeus no Brasil?
Quem são os descendentes de judeus no Brasil?
Os judeus foram expulsos do Brasil em 1654?
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- Sinagoga de Recife: Kahal Zur Israel – Fundação Joaquim Nabuco
- Cemitério judeu nas Américas (Recife) – Fundação Joaquim Nabuco
- Cemitério dos Judeus, Recife (PE) – Fundação Joaquim Nabuco
- Sobre a Conib – Confederação Israelita do Brasil
- A época em que o Brasil barrou milhares de judeus que fugiam do nazismo – g1
- Histórico – Museu do Holocausto de Curitiba
- Museu promove mergulho na cultura judaica no centro de São Paulo – Prefeitura de São Paulo
- Espaço voltado à memória de vítimas do Holocausto – Assembleia Legislativa do Paraná
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