Quatro medalhas, incluindo 2 de ouro, superam qualquer resultado decepcionante dos atletas azuis e brancos.
Israel está saindo de seus melhores Jogos Olímpicos, conquistando um total de quatro medalhas, duas de ouro e duas de bronze, no que foi uma exibição absolutamente estelar dos atletas israelenses.
Seja na piscina, no tatame, no mar ou na pista, o Azul-e-Branco saiu de Tóquio com uma carga impressionante de hardware e muitas histórias, já que as atenções agora se voltarão para os Jogos de Paris em apenas três curtos anos pela frente.
A fim de encerrar as principais histórias de Israel a partir do Japão, vamos distribuir os prêmios e dar uma olhada em alguns dos altos, baixos e pontos de interrogação à frente:
Prêmio de conquista: Linoy Ashram
O que podemos dizer sobre Linoy Ashram ? Mulher Maravilha, garota de ouro, superstar ou rock star, ela é tudo isso em um. A ginasta rítmica chegou a Tóquio na melhor forma de sempre ter sido classificada como a número 1 do mundo, à frente de suas maiores ameaças, as irmãs russas Averina e a bielorrussa Alina Harnasko.
Ashram sabia antes das Olimpíadas que era uma das favoritas de medalhas de Israel e que a pressão estaria sobre ela, especialmente nos dias finais dos Jogos no Japão. Mas ela lidou com isso com o máximo profissionalismo, sabendo que uma nação inteira esperava uma medalha dela e ela entregou, apesar de ter que cavar para fora de um enorme buraco de qualificação saindo do 16º lugar após sua primeira rotação no aro.
Mas ela voltou em grande momento para se classificar em terceiro e, em seguida, foi quase perfeita em seus quatro exercícios na final para sair na frente de Dina Averina. Que conquista!
Prêmio entusiasmo: Avishag Semberg
Provavelmente ninguém no mundo teria acreditado que Israel ganharia uma medalha no primeiro dia de competição, mas foi exatamente isso que Avishag Semberg fez no taekwondo no primeiro dia dos Jogos Olímpicos.
Semberg ficou chocado e atordoado quase em descrença, assim como uma nação inteira, que uma atleta olímpica relativamente desconhecida subisse ao pódio e tivesse uma medalha de bronze em volta do pescoço tão cedo nos Jogos. Semberg comemorou com entusiasmo e, assim como a maioria dos jovens faria, pediu que mais pessoas a seguissem no Instagram e foi o que mais de 200.000 pessoas fizeram quase imediatamente para comemorar junto com a nova estrela.
Quando Semberg chegou em casa, foi com toda a pompa e circunstância, mas o que foi incrível de ver foi apenas sua pura emoção.
Prêmio legal, calmo e colecionado: Artem Dolgopyat
Depois de terminar em primeiro na rodada de qualificação para exercícios de solo, Artem Dolgopyat sabia que agora teria que esperar uma semana pela final. Uma longa semana, que acabou vendo o ginasta artístico quase igualar sua pontuação na classificação na própria final para ganhar a primeira medalha de ouro de Israel nos Jogos de Tóquio.
A forma como Dolgopyat se apresentou durante a competição e depois foi como se ele fosse o garoto legal e tímido do quarteirão. Legal, calmo e controlado, sem nenhuma preocupação no mundo. Dologpyat sabia o que tinha que fazer e fez isso com um “T” para trazer ouro para casa.
Assim como um assassino silencioso, ele executou sua rotina com perfeição absoluta e arrebatou o primeiro lugar no pódio, apesar de estar empatado em primeiro devido ao nível de dificuldade de seus exercícios. Ele fez questão de fazer o que precisava para ter certeza de que pegaria o ouro e o fez.
Prêmio de decepção: Judô individual
Não há dúvida de que a maior desvantagem para a delegação israelense foi não conseguir ganhar pelo menos uma medalha individualmente no judô. Havia grandes esperanças de que vários judocas trouxessem para casa uma medalha ao redor do pescoço do atual campeão mundial Sagi Muki ao medalhista de bronze do Rio 2016, Ori Sasson e Peter Paltchik, que estiveram no topo de seu jogo no ano passado.
No entanto, não era para ser como cada um, homem ou mulher, descia em ordem a cada dia que passava. Para piorar a situação, depois que Semberg conquistou uma medalha de bronze no Taekwondo, aumentaram as esperanças de que o judô teria sucesso instantâneo ganhando uma medalha após a outra, mas não foi o que aconteceu.
O mais longe que um israelense foi foi para a luta pela medalha de bronze por meio da repescagem, já que Baruch Shmailov e Shira Rishony foram os únicos a provar uma chance de ganhar, embora ambos não fossem sequer considerados uma ameaça.
Prêmio de retorno: Equipe de Judô
Depois de uma semana miserável comparada à do Povo de Israel vagando pelo deserto por 40 anos, os judocas israelenses mudaram sua sorte ao se unirem como uma equipe e ganharem o bronze no evento de equipes mistas.
Dizer que isso foi inesperado seria um eufemismo depois de ter tantos problemas em suas lutas individuais e o estresse mental e angústia que isso causou, não havia expectativa de que eles encontrariam uma maneira de trazer para casa uma medalha como uma equipe.
E depois das primeiras lutas contra a Itália, parecia que eles voltariam para casa de mãos vazias. No entanto, foi quando o incrível começou a acontecer quando a jovem e estreante olímpica Gili Sharir tirou o time do fogo e outro estreante nos Jogos, Timna Nelson-Levy, deu os toques finais no Comitê Olímpico Russo para ganhar a medalha levantando um enorme tirando o peso dos ombros de toda a delegação do judô.
Prêmio surpresa: Matan Roditi
Não há dúvida de que um dos grandes destaques nos Jogos de Tóquio foi o nadador Matan Roditi. O Sabra não nada na piscina mas sim no mar, participando nos 10km no final da segunda semana de jogos. Aos 22 anos, Roditi surpreendeu toda a delegação israelense, seu treinador, os espectadores e, o mais importante, a si mesmo, pois havia acreditado antes da corrida que sua natação teria sido boa o suficiente para o oitavo lugar.
Em vez disso, ele terminou apenas 24 segundos fora de um lugar no pódio. Depois de sair da água, um atônito Roditi não deixou que a falta de uma vaga no pódio o atrapalhasse e já planejava encontrar o caminho para a medalha de ouro daqui a três anos na os Jogos de Paris.
Prêmio de determinação: Lonah Chemtai Salpeter
A maratonista israelense vinha treinando há algum tempo para competir nas Olimpíadas de Tóquio e as esperanças eram grandes, pois Salpeter estivera na melhor forma de sua carreira nos últimos dois anos. O corredor queniano começou bem a corrida e manteve-se na liderança, de fato mantendo a liderança durante a maratona.
No entanto, como a corrida atingiu a marca de 38 km com apenas um punhado de quilômetros para percorrer, Salpeter não conseguiu acompanhar o ritmo e sofreu dores de estômago dolorosas no calor violento do Japão.
Nesse ponto, ela poderia ter feito as malas e ninguém teria dito uma palavra, mas Salpeter se recompôs e foi capaz de terminar a corrida em circunstâncias terríveis, terminando em 66º da geral. Salpeter disse depois que simplesmente não conseguia se ver puxando e fez o máximo para terminar o que começou, determinada a deixar sua marca apesar das dificuldades.
Prêmio estreante: Anastasia Gorbenko
Os nadadores de piscina de Israel tiveram uma Olimpíada excelente, em parte devido a Anastasia Gorbenko, de 17 anos, que chegou a duas finais e também à semifinal, algo que nenhuma outra mulher israelense havia feito antes dela. Com uma idade tão jovem, Gorbenko tem um futuro muito, muito brilhante pela frente e certamente será uma ameaça de medalha no Paris 2024 em várias categorias.
O melhor do resto: The Terefis, Minenko, Shanny, Shapira
A equipe de marido e mulher de Selamawit e Marhu Teferi teve bastante as Olimpíadas, com o primeiro marcando sua passagem para a final dos 5000m e o último terminando um impressionante 13º lugar na maratona masculina.
Hanna Minenko avançou para sua terceira final do Triplo Salto Olímpico e mais uma vez deu tudo o que tinha por seu país adotivo, Israel, apesar de não ter conseguido subir ao pódio.
O primeiro dia de competição de Archer Itay Shanny terminou como muitos pensavam, 60º de 64. No entanto, ninguém sabia que o jovem de 21 anos estava apenas esquentando e queria enfrentar o melhor dos melhores em seu esporte que é o que ele fez no segundo dia de competição, derrotar facilmente o favorito local e arqueiro quinto classificado e, em seguida, eliminar um dos rivais mais experientes no esporte, marcando uma rodada de 16 partidas que durou até um tiroteio que Shanny acabou perdendo.
Omer Shapira estava voando alto e no grupo de ciclistas separatistas pelo que parecia ser quase toda a corrida de estrada e, na verdade, era isso mesmo, quase toda a corrida. Mas enquanto o pelotão se movia faltando apenas alguns quilômetros, Shapira, que tinha sido tão forte durante todo o dia, caiu para trás e terminou em 24º lugar, o que no geral foi um excelente resultado.
Prêmio de maior teste daqui para frente: beisebol israelense e hipismo
Os maiores testes e pontos de interrogação dos Jogos de Tóquio serão o que será o futuro desses dois esportes para Israel. O fato de o beisebol e o hipismo estarem representados em Tóquio foi uma conquista incrível, sem dúvida, mas qual será o poder de permanência desses esportes em Israel no futuro?
O beisebol de Israel é uma bela história e reuniu judeus de todas as esferas da vida, especialmente na América, para apoiar Israel, mas isso ajudará a desenvolver o esporte no próprio país? Para que isso aconteça, o beisebol tem que ser uma ameaça para vencer ou avançar em todas as grandes competições que surjam, seja no Mundial Clássico de Beisebol ou nos Jogos Olímpicos. O beisebol não será jogado em Paris dentro de três anos, então isso também pode impedir o crescimento do esporte.
O Azul-e-Branco pode ser dois por dois até agora nos últimos anos no avanço para os grandes torneios, mas é preciso haver uma resistência para que os locais e as crianças israelenses comprem o esporte. Os campos de beisebol que foram comentados e nos quais o terreno foi aberto, devem ser construídos e o Beisebol de Israel precisa encontrar uma maneira de fazer isso acontecer com as autoridades locais ou então o futuro será sombrio.
Se o beisebol deseja ter sucesso e causar impacto, mais iniciativas locais devem ocorrer e mais crianças precisam ser inscritas nas pequenas ligas. A seleção juvenil de Israel está avançando e foi um bom sinal ver vários Sabras com a equipe olímpica em Tóquio. Sem essa espinha dorsal, há muito poucas chances de sucesso de um esporte que sempre dependeu de quem vive fora do país.
Claro, a quantidade de publicidade positiva que o time de beisebol de Israel foi capaz de angariar foi enorme para o hasbara e isso deve ser elogiado por pintar a Terra Santa de uma forma positiva com um esporte que teve um alcance nos Estados Unidos que talvez não outro esporte israelense tinha.
Quanto ao Hipismo, chegar às Olimpíadas foi um feito tremendo e Ashlee Bond teve que tirar o chapéu por ter chegado a uma final. Mas eles estão na mesma categoria que o beisebol com aqueles que vivem fora do país, representando a Terra Santa.
Apesar de tudo ser lindo e dândi, o que está acontecendo nesse esporte no dia a dia do país? Será que um dia veremos israelenses locais em futuros Jogos Olímpicos?
Se o Comitê Olímpico de Israel deseja seriamente ver esses dois esportes novamente no maior palco do mundo, um plano precisa ser posto em prática para garantir que os Jogos de Tóquio não sejam uma maravilha de um só sucesso.
