Em 2015, a Espanha determinou que descendentes de judeus expulsos da Espanha há mais de 500 anos recebessem a cidadania espanhola
Depois que a Espanha anunciou que ofereceria cidadania a famílias de judeus expulsos há mais de 500 anos, Mark Tafoya, um chef pessoal que mora na cidade de Nova York, preencheu um formulário.
Originário de Albuquerque, Novo México, Tafoya se autodenomina um “orgulhoso judeu sefardita redescobrindo minhas raízes”. Então, de Inwood, no norte de Manhattan, ele rastreou todos os documentos necessários, criou um gráfico genealógico e contratou um advogado. Ele detalhou a herança de sua família desde sua partida para a Espanha e chegada ao Novo México, cerca de 500 anos atrás. Chegou mesmo a comprar uma pequena ação do Banco Santander para comprovar um vínculo monetário – o que o requerimento do aplicativo define como uma “conexão especial” – com a Espanha. A Federação Judaica do Novo México certificou seu pedido.
Parece que Tafoya fez tudo certo. Mas, nos últimos 25 meses, ele está esperando por uma resposta da Espanha que ainda não chegou. Ele não obteve qualquer indicação de que algum dia obterá uma resposta.
“A espera é a parte mais difícil”, disse ele. “Se eu soubesse que fui rejeitado, poderia iniciar o processo de apelação.” Os recursos podem levar de quatro a cinco meses.
Até este ano, apenas um candidato ao programa de cidadania espanhola havia sido rejeitado. Mas em 2021, mais de 3.000 pedidos já foram negados, de acordo com a American Sephardi Federation, e mais de 20.000 se encontraram em um longo período de espera – não apenas pela cidadania, mas por uma explicação do que parecem ser atrasos intermináveis.
Tafoya foi uma das cerca de 30 pessoas que se reuniram em frente ao Consulado Geral da Espanha em Nova York na segunda-feira para protestar contra as negações e atrasos. Chamando seu protesto de “Yo Soy Parte” (“Eu sou uma parte”), os membros das comunidades latinas e judaicas gritaram o que consideram a injustiça e a hipocrisia dessas rejeições.
O protesto foi resultado de uma colaboração entre a American Sephardi Federation, um grupo judeu, e The Philos Project, uma organização sem fins lucrativos com sede em Nova York que ajuda os líderes cristãos, principalmente evangélicos, a “compreender e se envolver com questões importantes do Oriente Próximo”, de acordo com seu local na rede Internet.
O evento surgiu depois que Jason Guberman, diretor executivo da American Sephardi Federation, falou com líderes hispânicos em Nova York sobre o assunto a convite de Jesse Rojo, o chefe da Philos Latino que frequentemente colabora com o grupo de Guberman.
Teresa Leger Fernandez, uma congressista democrata do Novo México, voou para o evento e falou à multidão em uma expressão de solidariedade.
“Estou com você como alguém que tem uma profunda conexão com a Espanha, sua história e os sefarditas ”, disse Fernandez. “Como muitos no norte do Novo México, meus ancestrais incluem os espanhóis, os indígenas, os apaches, os pueblos e, sim, os sefarditas deslocados.”
Uma carta do Congresso que ela iniciou dirigida ao presidente espanhol Pedro Sánchez Pérez-Castejón e que apresentaria em 12 de outubro foi lida em voz alta no protesto.
“Exortamos você a rescindir essas mudanças e garantir que todos os descendentes de judeus sefarditas elegíveis possam receber a cidadania de sua casa ancestral de acordo com a lei, conforme pretendido pelas Cortes Gerais”, disse a carta, assinada por nove membros do Congresso, incluindo os democratas de Nova York Alan Lowenthal e Ritchie Torres.
A Lei de Retorno da Espanha foi aprovada por unanimidade nas Cortes Generales, a legislatura espanhola, em 2015. Ela permitiu que qualquer descendente de herança sefardita solicitasse a cidadania. Versões semelhantes da lei existiam ao longo do século 20, mas a versão de 2015 dizia que os requerentes não precisavam ser judeus praticantes e que eles podiam solicitar dupla cidadania.
Isso abriu as portas para mais de 132.000 pessoas que se candidataram à cidadania no programa, alegando ancestralidade por meio de árvores genealógicas que incluíam judeus sefarditas com raízes na Espanha e descendentes não judeus de “criptojudeus” cujos ancestrais foram expulsos ou fugiram da Península Ibérica durante a Inquisição. Mais da metade dessas pessoas iniciou suas inscrições no último mês, antes do prazo final de 1º de outubro de 2019.
Mas as 59.000 pessoas que enviaram seus materiais bem antes da data de encerramento de outubro de 2019 já deveriam ter recebido uma resposta. Destes, cerca de 34.000 já receberam a cidadania e outros 22.000 ainda aguardam uma resposta.
Para os descendentes sefarditas, parecia que a Espanha era genuína em suas tentativas de fazer reparações. “Foi um gesto incrível”, disse Guberman, que trabalhou com muitos candidatos para colocar seus documentos em ordem.
É por isso que parece uma traição quando os pedidos são repentinamente e inexplicavelmente rejeitados, disseram os manifestantes.
“É um insulto sobre um insulto”, disse Tafoya, referindo-se à Espanha convidando seus descendentes sefarditas a voltarem depois de reconhecer os atos horríveis da Inquisição, apenas para rejeitá-los mais uma vez.
“A promessa quebrada do nobre gesto de reparação fere mais do que se a Espanha nunca tivesse feito a oferta de retorno em primeiro lugar”, conclui a carta do Congresso.
Não está claro por que houve uma série de rejeições repentinas. A carta ao Congresso cita reclamações de candidatos que foram aprovados por juízes espanhóis, apenas para serem rejeitados pelo Ministério da Justiça – uma medida que é ilegal, de acordo com o New York Times. Muitos candidatos foram solicitados a fornecer gráficos genealógicos mais detalhados e alguns enfrentam a insistência dos burocratas de que a doação de “conexão especial” para a economia espanhola deve ter sido feita antes que a lei fosse anunciada em 2015. Outros viram certificados de origem sefardita de instituições judaicas fora da Espanha rejeitada.
A janela para se inscrever fechou em 1º de outubro de 2019, o que torna ainda mais frustrante que as regras para aprovação tenham mudado após esse prazo e as inscrições já estivessem em vigor, disse um porta-voz da Federação Judaica do Novo México à The Jewish Week.
A federação do Novo México, localizada onde várias pessoas afirmam ter ascendência judaica espanhola, é uma das poucas instituições nos Estados Unidos que concede certificados de origem judaica espanhola para não-judeus. Muitos desses candidatos foram negados.
A federação do Novo México ajudou a certificar 20.000 pessoas de mais de 50 países em todo o mundo, disse. A maioria dos candidatos veio da Venezuela, Colômbia e México.
A onda de rejeições é especialmente dolorosa para os venezuelanos que se inscreveram, disse Tafoya. A lei parecia oferecer uma oportunidade legal e segura para eles deixarem seu país sitiado e se tornarem cidadãos da União Europeia. Muitos haviam esvaziado suas economias para pagar o processo de inscrição, que custa pelo menos US $ 7.000 para ser concluído.
Alguns dos manifestantes especularam que a suspensão das aprovações se deve a sentimentos de anti-semitismo no novo governo espanhol, que é liderado por um partido de esquerda que chegou ao poder em novembro de 2019. Outros se perguntaram se o partido no poder, que não foi o responsável pela Lei do Retorno, teme introduzir no país novos eleitores que possam apoiar o partido anterior, mais conservador, que os aceitou.
O Consulado Geral da Espanha em Nova York não fornece informações sobre o andamento dos pedidos pendentes, informou a JTA por e-mail.
“Eu acreditei no governo espanhol quando eles disseram que lamentavam os pecados do passado”, disse Jason Gomez. um nova-iorquino de terceira geração que aprendeu sobre o programa de cidadania da Espanha enquanto ele estava sendo discutido. Posteriormente, ele entrevistou seus parentes porto-riquenhos mais velhos sobre os estranhos costumes de sua infância – comer apenas carne de vaca, não carne de porco; colocar pedras em túmulos e apenas se casar em certas famílias, todas uma reminiscência das tradições judaicas.
Gomez descobriu que sua família descende de uma comunidade conhecida como Xuetas, judeus maiorquinos que foram convertidos à força ao cristianismo, mas continuaram a praticar sua fé em segredo.
“Em 2015, o governo espanhol disse que reconheceu as gerações de sofrimento nesta história terrível e queria fazer as pazes”, disse ele em seu discurso. “Mas, apenas seis anos depois, eles se afastaram de nós.”
Por Julia Gergely | Jerusalem Post
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