O esqueleto de uma criança de 6.000 anos, um desastre natural de quase 3.000 anos e igrejas antigas, incluindo avanços nos lendários Manuscritos do Mar Morto, estão entre as descobertas deste ano
Em 2017, a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA), em cooperação com o Departamento de Arqueologia da Administração Civil, decidiu lançar uma operação de resgate para pesquisar as cavernas nas falésias do Deserto da Judéia. Algumas décadas antes, nas décadas de 1940 e 1950, essas cavernas revelaram uma das descobertas arqueológicas mais importantes do século 20 – os Manuscritos do Mar Morto .
Desde então e provavelmente por décadas antes desse período, gerações de saqueadores de antiguidades atacaram o local – privando a humanidade de incontáveis tesouros.
Para pôr fim à prática vergonhosa, o IAA decidiu agir e localizar os artefatos restantes antes que outros o fizessem. Os esforços foram recompensados: em março, os arqueólogos puderam apresentar ao mundo não apenas os primeiros fragmentos de pergaminho descobertos em cerca de 60 anos – partes dos livros bíblicos de Zacharia e Nahum – mas também uma vasta variedade de outros achados, incluindo alguns vestígios sem precedentes da vida na área antes do início da história, incluindo a cesta tecida mais antiga do mundo, um esqueleto e vários outros fragmentos de restos orgânicos.
O esforço e seus resultados são provavelmente os desenvolvimentos mais cruciais na arqueologia israelense no ano do calendário judaico que acabou de terminar, disse o cientista-chefe da IAA, Dr. Gideon Avni, à revista .
“É importante ter em mente que o ano passado não foi uma época comum para a arqueologia”, observou. “Normalmente, temos cerca de 50 expedições acadêmicas lideradas por universidades de todo o mundo todos os anos, bem como centenas de voluntários estrangeiros que vêm escavar aqui, inclusive nas escavações organizadas por universidades israelenses. Nada disso poderia acontecer por causa da pandemia. Tivemos apenas um número muito limitado de escavações acadêmicas por universidades israelenses, além das escavações de salvamento. ”
De acordo com a lei israelense, todos os projetos de construção devem ser acompanhados por escavações de salvamento.
A apresentação dos resultados da expedição ao Deserto da Judeia foi, sem dúvida, um dos destaques do ano passado, frisou Avni.
“No final, suas principais descobertas não foram relacionadas ao Período do Segundo Templo, mas sim a tempos muito anteriores, o Neolítico e o Calcolítico”, disse ele.
Os materiais orgânicos geralmente não duram por longos períodos, mas o clima seco do deserto da Judéia permitiu que esses restos sobrevivessem por milênios.
Quando os antigos judeus trouxeram seus pergaminhos bíblicos para a caverna há cerca de 2.000 anos – neste caso, uma cavidade conhecida como “a Caverna dos Horrores” – mal sabiam eles que outras pessoas já haviam vivido e morrido lá.
O esqueleto de uma criança com 6.000 anos de idade – os pesquisadores acreditam que ela era uma menina entre seis e 12 anos – foi encontrado em um poço raso escondido atrás de duas pedras planas. O corpo foi enterrado em posição fetal, envolto em um pano. O clima árido do deserto desencadeou um processo de mumificação natural, preservando a pele, os tendões e até parte dos cabelos.
Além disso, a cesta se destaca como especialmente impressionante – perfeitamente intacta com uma capacidade de cerca de 92 litros – datada de cerca de 10.500 anos, uma época em que os humanos antigos ainda não sabiam como produzir cerâmica.
Os arqueólogos encontraram evidências de que saqueadores de antiguidades provavelmente chegaram a cerca de 10 cm. do artefato, mas eles pararam de escavar pouco antes de alcançá-lo.
Eles acreditam que os donos da cesta provavelmente não moravam na caverna, mas sim a deixaram lá, possivelmente para armazenar algo, e pretendiam voltar para recuperá-lo. O que quer que os tenha impedido de fazer isso, os pesquisadores nunca descobrirão, mas eles foram capazes de determinar que pelo menos duas pessoas o teceram, e uma delas era canhota. Além disso, uma pequena quantidade de matéria orgânica foi encontrada dentro, e espera-se que uma análise mais aprofundada revele seu conteúdo.
O ano passado provou ser muito frutífero em termos de progresso na pesquisa sobre a vida no Israel pré-histórico.
Em declarações à Revista , tanto o Prof. Yosef Garfinkel, chefe do Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém, quanto o Prof. Yuval Gadot, chefe do Departamento de Arqueologia da Universidade de Tel Aviv, apontaram alguns desenvolvimentos no campo que estão entre sua escolha de destaques na arqueologia israelense do ano judaico passado.
“Dois novos artigos acadêmicos revelaram a existência de um novo tipo de humano primitivo”, disse Garfinkel. “Isso lançou uma luz muito importante sobre a evolução humana.”
Em junho, uma equipe conjunta da Universidade Hebraica-TAU anunciou que restos humanos foram descobertos durante uma escavação de resgate na fábrica de cimento Nesher perto de Ramle, datando de cerca de 130.000 anos, não pertencendo nem às categorias Homo sapiens ou Neandertal, mas sim a um novo tipo de Homo, que eles apelidaram de “ Nesher Ramla Homo ”.
De acordo com os pesquisadores, o Nesher Ramla foi um ancestral dos Neandertais e de outras populações asiáticas arcaicas, uma visão que pode mudar radicalmente as suposições sobre como as populações antigas evoluíram e interagiram. Até sua descoberta, acreditava-se que os neandertais se desenvolveram na Europa e se espalharam por outras regiões, incluindo o Oriente Médio.
“Se eu tiver que apontar os principais destaques da arqueologia durante o ano passado, acho que mais do que descobertas individuais, eu selecionaria desenvolvimentos mais amplos na pesquisa que lançaram uma nova luz sobre as imagens maiores”, disse Gadot.
“Meu colega Ran Barkai, por exemplo, publicou vários artigos sobre a vida de humanos ao longo de centenas de milhares de anos”, observou ele. A pesquisa conduzida por Barkai enfocou diferentes aspectos da nutrição a partir de dois milhões de anos atrás.
Pesquisas multidisciplinares conduzidas ao longo de vários anos mostraram que, na maior parte desse tempo, os humanos comiam principalmente carne. Somente após a extinção de grandes animais em várias partes do mundo – um desenvolvimento provavelmente causado pela caça humana – eles introduziram uma quantidade maior de plantas e vegetais em sua dieta.
No entanto, como os humanos foram forçados a caçar pequenos animais em grandes quantidades para compensar a falta de mega-herbívoros que forneciam grandes quantidades de comida, eles precisavam de habilidades cognitivas mais altas. Como consequência, seus cérebros cresceram – de um volume de 650 cc para 1.500 cc – permitindo-lhes desenvolver ferramentas que usaram para se tornarem melhores caçadores, incluindo linguagem para compartilhar informações e cooperar melhor, conforme observado em um segundo artigo.
Em seu terceiro artigo de pesquisa, Barkai e outros estudiosos mostraram que os humanos antigos usavam ferramentas de corte para extrair a medula óssea há meio milhão de anos.
De acordo com Gadot, algumas descobertas recentes nas proximidades de Jerusalém ajudaram a redefinir como podemos considerar a cidade antiga, especificamente durante o final do período do Primeiro Templo, no século 7 aC.
Os especialistas pensavam que a cidadela descoberta na década de 1930 no sítio de Ramat Rahel (hoje limite ao sul de Jerusalém) não fazia parte da cidade e, nesse sentido, era um tanto única.
No entanto, recentemente outros centros do mesmo período foram descobertos. Um foi revelado no bairro de Armon Hanatziv, que Avni também escolheu como destaque do ano judaico passado.
Os arqueólogos encontraram vestígios de uma estrutura proeminente na área, incluindo três capitéis de pedra decorados. O resto do luxuoso palácio foi destruído, provavelmente para reutilizar seus materiais de construção.
“Acho que essa descoberta, juntamente com as escavações que estamos realizando na cidade de Davi, mudaram completamente a forma como podemos olhar a paisagem de Jerusalém do século 7 aC”, disse Gadot. “Agora percebemos o quanto era política a paisagem da cidade, com base nas diferentes estruturas construídas na área, que representavam diferentes marcos de poder.”
Outro achado na cidade de Jerusalém, desta vez em seu coração, perto da Cidade Velha, foi selecionado por Garfinkel.
“Achei especialmente interessante a descoberta de evidências do terremoto mencionado na Bíblia .”
Enquanto a prova da calamidade natural de cerca de 2.800 anos atrás já havia sido encontrada em outros locais – e mencionada nos livros de Amós e Zacarias – nenhum vestígio dele ainda havia sido encontrado em Jerusalém.
Ainda assim, em agosto, o IAA anunciou que os arqueólogos que escavavam no Parque Nacional da Cidade de David ficaram intrigados ao encontrar uma camada de destruição que remontava ao século VIII – uma época em que Jerusalém não estava sujeita a nenhuma invasão ou guerra. Eles perceberam que deve haver outra explicação para a destruição dos edifícios que estavam examinando, bem como para o conteúdo de lindos vasos quebrados, e concluíram que a causa deve ter sido o terremoto bíblico.
Um dos poucos locais onde uma temporada de escavações foi conduzida no verão por uma universidade também é perto de Jerusalém, em Tel Motza, ao longo da rodovia que liga a capital a Tel Aviv.
Em 2012, um grande templo contemporâneo ao de Jerusalém e construído em um formato muito semelhante foi descoberto no local. Desde então, os arqueólogos descobriram vários vestígios de práticas de culto lá.
Segundo Avni, as descobertas da temporada mais recente, que incluem estatuetas e outros artefatos, também devem ser consideradas entre os pontos altos do ano passado. Garfinkel disse ainda que tem acompanhado as descobertas da Tel Motza.
Garfinkel selecionou outro achado que fornece percepções essenciais sobre a relação entre a arqueologia e o texto bíblico: uma inscrição datada de cerca de 3.100 anos atrás com o nome de um juiz bíblico Jerubbaal, apresentada em um jarro descoberto nas escavações em Khirbat er-Ra’i , perto de Kiryat Gat.
Os pesquisadores ressaltaram que não pode haver certeza se a inscrição se refere à figura citada no Livro dos Juízes. Ao mesmo tempo, como Garfinkel apontou, o artefato prova que o nome foi usado na época em que a Bíblia sugere que foi usado, provando que o texto refletia a realidade histórica.
A descoberta também esclareceu como o alfabeto se desenvolveu e se espalhou: as letras usadas não pertenciam ao alfabeto hebraico, mas sim a uma escrita alfabética inventada pelos cananeus sob influência egípcia, a partir da qual o alfabeto hebraico evoluiria séculos depois.
“Essa inscrição é importante também porque antes de sua descoberta tínhamos inscrições mais antigas e mais recentes, mas nenhuma datando do século 12 a 11, havia uma lacuna em nosso conhecimento”, explicou Garfinkel.
Israel também apresenta uma rica história que remonta a períodos posteriores, incluindo os períodos romano, bizantino e islâmico.
Uma das primeiras igrejas em Israel – datando de cerca de 400 EC – foi descoberta na Reserva Natural Banyas Springs.
Os arqueólogos descobriram os restos de um piso de mosaico decorado com cruzes e outros símbolos cristãos, mas também incluindo nichos, altares e outros itens indicando que o local era anteriormente um complexo romano sagrado aberto ao céu usado para a adoração do deus Pã.
Durante o período romano, o local era um centro central para a adoração de Pã e Zeus. Ao mesmo tempo, porém, o Novo Testamento menciona yas como o local onde Pedro reconheceu Jesus como o Messias, e Jesus lhe deu as chaves do céu.
“Esta descoberta nos oferece importantes percepções sobre a penetração do cristianismo na região”, disse Avni.
O oficial do IAA também observou que o ano judaico passado viu a conclusão de outro projeto significativo: a renovação e expansão do Parque Nacional de Cesareia e seu museu.
Estabelecido pela primeira vez no quarto século AEC, no primeiro século, Herodes escolheu o assentamento para construir uma cidade portuária. A cidade permaneceu um centro importante durante os tempos romano e bizantino. Hoje, Cesareia é um dos locais mais ricos de Israel, apresentando vestígios que incluem um teatro, um hipódromo, um aqueduto e uma sinagoga, bem como o próprio porto.
No entanto, em um ano em que a pandemia afetou fortemente a arqueologia israelense, Avni também optou por mencionar uma descoberta que foi interrompida.
“Há alguns anos, durante uma escavação liderada pela Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, [eles] descobriram belos mosaicos em uma sinagoga em Hoqoq , na Galiléia”, disse ele. “No ano passado, eles deveriam estar de volta com uma grande expedição para continuar a escavar o local e expor totalmente o prédio. Eles não poderiam. Para mais descobertas lá, teremos que esperar [por] outra hora. ”
Por Rossella Tercatin | The Jerusalem Post
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