Apesar de ter visto, Tahera, funcionária do Seattle Jewish Family Services, e sua família foram rejeitadas em meio a uma multidão que tentava escapar, até que seu supervisor ligou para o telefone
Tahera caiu no meio da multidão de afegãos pressionada contra o portão do aeroporto de Cabul. Seu filho, de 3 anos, estava incontrolável. A respiração de seu marido estava irregular. Ela também teve que considerar seus outros quatro filhos.
Ela tinha uma tábua de salvação ao telefone: seu supervisor no Jewish Family Services em Seattle.
Cordelia Revells, a diretora de serviços para refugiados e imigrantes do JFS Seattle, estava do outro lado da linha durante a tentativa de Tahera de entrar no aeroporto, ajudando a tirar sua funcionária do país.
“Isso foi particularmente assustador”, disse Revells. “Uma arma foi apontada para um de seus filhos pequenos quando eles
disseram que precisavam recuar.”
Revells e JFS foram fundamentais na extração de Tahera e sua família de Cabul quando a cidade caiu nas mãos do Taleban – uma rara história de sucesso nas semanas finais da presença americana de 20 anos no Afeganistão, como dezenas de milhares de afegãos que trabalharam com os americanos correram para o aeroporto em busca de uma saída.
Tahera, que pediu para não publicar seu nome de família para proteger parentes ainda no Afeganistão, disse que a orientação de Revells durante seus últimos dias em Cabul mudou sua vida, em parte porque seu próprio desespero a impedia de pensar com clareza.
Quando o Taleban chegou a Cabul, a situação era tão terrível que “minha mente não estava funcionando”, disse Tahera. Mas o contato próximo com Revells permitiu que ela se sentisse segura: “Ela estava em contato comigo dia e noite. E de alguma forma eu estava sentindo que ela estava fisicamente comigo porque ela estava, o tempo todo, falando comigo. ”
O JFS de Seattle, impulsionado em parte por uma missão enraizada nas perigosas migrações que os judeus enfrentaram em meados do século passado, se dedicou a levar Tahera para casa e também rastreou e ajudou 27 outras famílias que tentavam fugir do país.
“Várias décadas atrás, eram famílias judias tentando desesperadamente fugir para um lugar seguro e as pessoas tendo a oportunidade de ajudá-los e apoiá-los e decidindo não fazer isso, e sabendo o que acontece quando você não faz tudo o que pode para apoiar seu próximo seres ”, disse Revells. “Acho que isso torna muito forte o compromisso da comunidade judaica com o que essas famílias estão vivenciando.”
Tahera, 38, trabalhou por 15 anos no Afeganistão com questões de desenvolvimento das mulheres para organizações não governamentais, algumas financiadas pela Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional, antes de se candidatar para vir para os Estados Unidos. Ela chegou a Seattle em 2019. JFS foi sua agência de reassentamento designada, ajudando-a a obter um Green Card, encontrar um apartamento e obter benefícios. Quando Tahera soube que JFS estava procurando pessoal para processar outros imigrantes, ela se candidatou ao emprego.
Ela também imediatamente procurou trazer os três filhos de um casamento anterior do marido, um processo trabalhoso que levou mais dois anos. Em meados de junho deste ano, as crianças foram programadas para serem entrevistadas na embaixada dos Estados Unidos em Cabul, mas as entrevistas foram canceladas quando a embaixada começou a fechar. Tahera chegou a Cabul em meados de julho para tentar pastorear seus enteados de volta aos Estados Unidos; ela viajou com dois de seus outros três filhos, uma menina de 8 anos e um menino de 3 anos. Pouco antes de sua chegada, a mãe de Tahera morreu de COVID.
Em Cabul, os vizinhos se perguntaram por que ela estava se preocupando em trazer seus enteados de volta.
“Todo mundo no Afeganistão [estava] me culpando, [dizendo] que ‘Você pode ir, pode ir com dois de seus filhos, não precisa ficar aqui’”, disse Tahera. “Mas eu sou uma mãe. Não fui capaz de deixá-los sozinhos no Afeganistão ”.
A pior parte para ela era que essas dúvidas infectavam seus enteados.
“Desde sábado, quando o Talibã veio a Cabul, até quarta-feira, quando deixamos o Afeganistão, eles estavam olhando para mim e não estavam me dizendo nada, disse ela. “Mas pude ler nos olhos deles que ‘você vai nos deixar em paz aqui, porque você tem Green Cards [e] nós não temos [um] visto’”, disse ela. “Então foi um pesadelo para mim. Se eu deixar o Afeganistão, vou manter todos os meus filhos comigo. Caso contrário, prefiro ficar com eles. ”
Mas ficar era uma perspectiva assustadora. Tahera nasceu em uma família de refugiados afegãos que vivem no Irã. Sua família havia retornado ao país em 2004, três anos depois que as forças lideradas pelos Estados Unidos expulsaram o Taleban. Ela nunca tinha experimentado a vida sob o domínio do Taleban.
Tahera conseguiu que seus três enteados anotassem em seu passaporte no último minuto, mas seus problemas estavam apenas começando. Mesmo com permissão para sair, ela não poderia romper a linha de soldados, tanto americanos quanto afegãos, que guardavam o portão do aeroporto de Cabul.
Ela chegou ao aeroporto e pediu ao marido que ficasse no carro com as crianças. Seu filho de 3 anos, ouvindo tiros, não queria sair de seu lado, então ela o segurou enquanto se aproximava do portão. Os soldados gritavam para a multidão recuar, atirando sobre suas cabeças.
Ela encontrou um soldado americano. “Ele me pediu para descer. Eu disse: ‘Não, não estou desanimando, porque meus filhos estão aqui. Tenho permissão para deixar o Afeganistão ‘”, disse Tahera. “Ele disparou e me pediu para sair. Em um segundo houve, 10 vezes, 20 vezes, atirando para o ar, e mesmo assim eles estavam apenas colocando a arma na nossa frente, pedindo para sairmos. ” Ela caiu e machucou a mão. Ela voltou para o carro. Ela mandou o marido, que estava com baixo nível de açúcar no sangue e com dificuldade para respirar, de volta ao portão sozinho para apresentar o caso. Não adiantou.
Foi difícil, Tahera disse, não entrar em pânico. “Uma das mulheres que estava lá, ela estava tentando entrar no aeroporto. Ela gritava: ‘Perdi minha filha. Minha filha não está aqui! ‘ Ela estava procurando sua filha. Eu estava pensando: ‘Tenho cinco filhos que estão comigo. E se um deles se perder? ‘”
Enquanto isso, Revells estava consultando a No One Left Behind, uma ONG fundada por veteranos que buscam tirar das zonas de conflito os moradores que os ajudaram. Ela transmitiu conselhos a Tahera – táticas para manter a família unida e como lidar com as tropas americanas.
“Eles tinham que basicamente exigir que o soldado fizesse o soldado acreditar neles, o que não acho que seja o que as pessoas esperavam que fizessem”, disse Revells. “Então parte disso foi apenas preparar Tahera para gostar, ser extremamente educada, mas tipo, não aceite não como resposta.”
Revells comunicou a Tahera que havia uma nova janela: os soldados afegãos estariam partindo e os soldados americanos sozinhos seriam mais receptivos.
Então, no final do dia, Tahera voltou com sua família, carregando seu filho de 3 anos. Os soldados não estavam deixando as pessoas entrarem no portão. “Eles estavam pedindo às pessoas que se sentassem, e ninguém estava sentado, e eles estavam dizendo: ‘Vamos atirar em você’”, disse Tahera.
“Gritei com um dos soldados porque ele tentou me empurrar para trás. Ele colocou todo o seu peso em meu filho e eu apenas o empurrei para trás e gritei para ele: ‘Você vai matar meu filho!’ ”, Disse ela. “Ele apenas ficou quieto por cinco, seis segundos; ele estava apenas olhando para mim. E então ele me perguntou: ‘Onde estão seus outros filhos? Venha comigo.’ Então ele abriu a porta e nos deixou continuar para o aeroporto. ”
Tahera disse que contou com a ajuda não apenas de Revells, mas também de toda a equipe do JFS, que enviou e-mails e mensagens de texto para ela. “Foi muito útil para mim. De alguma forma, isso me deu essa coragem ”, disse ela.
“No Afeganistão, na maior parte do tempo, as pessoas pensam na raça, na tribo, na cor, no rosto”, disse ela. Os Serviços Familiares Judaicos “não estão apenas ajudando a comunidade afegã, mas também não estão ajudando apenas os russos, eles estão tentando por todos, não importa a raça, não importa a tribo, não importa a cor, nada. Eles não estão pensando nessas coisas. ”
Tahera, cuja família chegou a Seattle esta semana após uma escala no Catar, disse que se sente sortuda por trabalhar para a JFS Seattle. “Estávamos totalmente abertos durante [a] crise do COVID, a única organização [de serviço à família] que estava totalmente aberta”, disse ela. “Estou muito feliz por trabalhar lá.”
O sentimento era mútuo, disse Revells.
“Mesmo quando sua família estava no Qatar, depois de sair de Cabul, ela me contatou sobre outras famílias que conheceu e que precisavam de ajuda e assistência e ver que tipo de apoio ela poderia lhes oferecer”, disse ela. “Ela é uma pessoa realmente incrível e temos muita sorte de tê-la.”
O trabalho não acabou – Tahera agora quer tirar suas duas irmãs do Afeganistão. Uma delas, que era professora de um projeto financiado pelos Estados Unidos que ajudava crianças encarceradas, está se escondendo porque os pais das crianças deram ao Talibã suas informações como forma de obter favores dos novos governantes.
E o JFS Seattle continua rastreando as 27 outras famílias que espera extrair da região, a maioria parentes de outros colegas de trabalho afegãos ou famílias que já foram designadas para seu programa de reassentamento, disse Revells. A agência já havia estabelecido voos e apartamentos para sua transferência, mas todos os seus planos desmoronaram quando Cabul caiu. E a necessidade é muito maior do que uma única organização como a JFS pode esperar atender.
“Muitas de nossas famílias” em Seattle “ainda estavam em contato com muitas famílias que não saíram”, disse Revells. “Eles não tinham acesso, não tinham permissão para entrar no aeroporto, e nós apenas enfrentamos exatamente a mesma coisa, noite após noite e dia após dia.
“Eu gostaria de poder dizer que todas essas famílias foram bem-sucedidas.”
Por Ron Kampeas | The Time Of Israel
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