Em 2000, o professor , da Universidade de Tel Aviv, descobriram a Caverna Qesem. É lá que foram preservados os vestígios de uma cultura que habitou a região em um período entre 200.000 e 400.000 anos.

Seus habitantes viviam naquela caverna e deixaram dezenas de milhares de ferramentas lá.

Uma das mais importantes são as lâminas afiadas de pedra esculpidas em sílex. Eles eram usados ​​para todos os tipos de atividades, incluindo a caça de veados.

O Dr. Filipe Natalio, da Unidade de Arqueologia Científica do Instituto Weizmann de Ciências, e seus colegas pesquisadores partiram da questão de se, para preparar as folhas e outros utensílios, os habitantes das cavernas usavam o fogo para melhorar a habilidade de cinzelamento dos blocos de sílex.

Até agora, há evidências do uso controlado de calor para esses fins apenas em culturas muito posteriores, com menos de 100.000 anos.

«A primeira dificuldade em saber se a pedra apresentava alterações na sua estrutura em consequência da exposição ao fogo é o facto de a sua estrutura não ser estável. Varia de um lugar para outro e até de uma rocha para outra, dependendo das condições geológicas em que se formou ”, explica o Dr. Natalio.

“Além disso, as evidências da aplicação de calor à rocha sólida são geralmente microscópicas a invisíveis”, acrescenta.

Para enfrentar esses desafios, Natalio e o Dr. Aviad Agam, especialista em arqueologia pré-histórica, contataram o Dr. Ido Pinkas, especialista em uma técnica conhecida como espectroscopia Raman.

Antes de chegar mais perto dos achados arqueológicos, os cientistas coletaram fragmentos de sílex de lugares próximos à caverna Qesem e outras regiões remotas. Eles foram aquecidos em um forno a diferentes temperaturas e depois examinados no laboratório de espectroscopia do Dr. Pinkas.

Enquanto os cientistas conseguiram revelar a estrutura das pedras até seu nível molecular, a quantidade de informações era vasta demais para permitir que conclusões fossem tiradas.

Lá os pesquisadores foram para Ido Azouri, médico da Unidade de Bioinformática.

Leia mais: Candidato a vereador com suástica na piscina será expulso do PL

Embora esta não seja sua área de estudo habitual, Azouri conseguiu encontrar padrões nos fragmentos de sílex obtidos ao “assar” as pedras.

Usando métodos de inteligência artificial, eles foram capazes de reconstruir os graus de calor aplicados a cada um dos blocos de pedra.

A próxima etapa foi aplicar análise espectroscópica e inteligência artificial a amostras selecionadas aleatoriamente. Eles fizeram isso entre os milhares de achados arqueológicos na caverna mágica.

Os cientistas descobriram três níveis diferentes de calor aplicados a três tipos de elementos antigos. O primeiro tipo: fragmentos destacados da rocha como resultado da exposição da pederneira ao fogo direto a uma temperatura de até 600 graus Celsius.

O segundo, pó de sílex espalhado como parte do trabalho de alvenaria dos moradores das cavernas. Essa poeira se refere a faixas de alta temperatura.

E o terceiro tipo de calor encontrado foi aplicado às folhas. Ferramentas grandes e alongadas em forma de faca com uma nervura afiada e uma segunda nervura cega para segurar.

Ao contrário dos fragmentos de pó de alvenaria, as folhas davam evidências de exposição ao fogo em temperaturas mais baixas, entre 200 e 300 graus Celsius.

“Não sabemos como os habitantes das cavernas aprenderam a fazer as ferramentas ou como conseguiram controlar o processo. Mas as descobertas indicam claramente uma tecnologia consistente para a produção de lâminas a partir de matérias-primas tratadas termicamente, o que difere da maneira como outras ferramentas são feitas.

Esse fato indica um planejamento baseado no conhecimento. ‘ É assim que o Dr. Natalio mantém. E Pinkas acrescenta: “Isso é tecnologia, como nossos telefones celulares e computadores. Uma tecnologia que permitiu que nossos ancestrais sobrevivessem e prosperassem.

Fonte: Ynet em espanhol