Nas redes sociais, Refaat Alareer se enfurece contra Israel. Na sala de aula, ele analisa cuidadosamente a obra de alguns de seus principais poetas – e surpreende alguns de seus alunos
CIDADE DE GAZA – Quarenta e cinco minutos em seu primeiro seminário da manhã, um professor palestino da Universidade Islâmica da Cidade de Gaza fez uma pergunta para seus 70 alunos de graduação em literatura: Quem havia escrito o poema não assinado que eles passaram a aula lendo?
Para os alunos, todas mulheres, a identidade do poeta, ou pelo menos a origem, era óbvia.
Este era um texto sobre Jerusalém, uma cidade que eles, como jovens palestinos incapazes de deixar Gaza pela maior parte de suas vidas, há muito estimavam, mas nunca haviam visitado. E o poema foi escrito na perspectiva de um espectador melancólico que, como eles, amava mas não podia entrar na cidade.
Sua tradução para o inglês começa assim:
Em um telhado na Cidade Velha
roupa pendurada ao sol do fim da tarde
o lençol branco de uma mulher que é minha inimiga,
a toalha de um homem que é meu inimigo
Sondos Alfayoumi ergueu a mão. O poema era de um palestino, olhando à distância para a lavanderia de um israelense, avaliou Alfayoumi, 19 anos. “Mostra um homem que não consegue ter acesso a algo que pertence a ele”, disse ela. “Um homem trabalhando nos territórios ocupados.”
A classe acenou com a cabeça em concordância. Só um palestino poderia ter escrito com tanto entusiasmo sobre Jerusalém, disse um segundo estudante.
Mas o professor, Refaat Alareer, tinha uma surpresa esperando. “O poeta desta bela obra não é, na verdade, um palestino”, disse ele.
Houve um burburinho de murmúrios quando percebeu na classe o que isso significava. Alguém engasgou e a Sra. Alfayoumi reprimiu uma risada chocada.
“Ele é um poeta israelense”, continuou Alareer, “chamado Yehuda Amichai ”.
Foi um momento que acrescentou nuances a duas narrativas contrastantes: aquela abraçada pelos próprios alunos, muitos dos quais conheciam alguém morto ou ferido por mísseis israelenses, e cuja interação com Israel costuma se limitar a ataques aéreos; e a de muitos israelenses, que frequentemente assumem que o sistema educacional palestino é simplesmente um motor de incitamento.
Aqui estava uma apreciação de um dos poetas mais amados de Israel feita por um professor palestino em uma universidade co-fundada pelo ex-líder do Hamas, o grupo militante que dirige o governo de Gaza, não reconhece Israel e foi responsável por dezenas de suicídios ataques a israelenses. Especialistas dizem que o estudo da poesia israelense em faculdades palestinas é raro, embora não inédito.
O que Alareer admirou no poema “Jerusalém”, disse ele a seus alunos, foi a maneira como obscureceu as divisões entre israelenses e palestinos e deixou implícito que “Jerusalém pode ser o lugar onde todos nos reunimos, independentemente de religião e fé”.
“Quando eu li isso”, ele acrescentou, “eu realmente fiquei tipo, ‘Meu Deus, isso é lindo. Eu nunca vi algo assim. Nunca pensei que fosse ler. ‘ E então eu percebi: Não, há tantos outros israelenses, judeus, que são total e completamente contra a ocupação.”
Alareer, 42, não é um campeão óbvio da poesia hebraica.
O bloqueio israelense e egípcio a Gaza obstruiu sua carreira acadêmica, às vezes impedindo-o de estudar no exterior. Ele tem parentes no Hamas e seu irmão foi morto durante a guerra de 2014 com Israel. Ele atuou como co-editor de dois livros de ensaios e contos de ficção sobre as lutas da vida em Gaza.
E nas redes sociais, ele frequentemente escreve ataques furiosos que descrevem Israel como uma fonte do mal, postagens que levaram à suspensão de sua conta no Twitter. Em uma postagem, ele escreveu: “Nenhuma forma, ato ou meio de resistência palestina é terror. Todos os israelenses são soldados. Toda a Palestina está ocupada.”
Mas no auditório, Alareer tem uma abordagem acadêmica mais branda. Como parte de um curso para alunos de graduação sobre literatura internacional, ele ensina trabalhos não apenas de Amichai, mas também de Tuvya Ruebner, outro proeminente poeta israelense. Ele apresenta aos alunos “O Mercador de Veneza” e “Oliver Twist” e incentiva suas aulas a terem empatia com os personagens judeus dos textos, Shylock e Fagin.
Enquanto Shylock e Fagin , dois personagens complexos que estimularam o debate por séculos, mas são amplamente considerados caricaturas antissemitas, possam parecer escolhas estranhas para ensinar empatia aos palestinos, Alareer incentiva seus alunos a ter empatia por eles como vítimas de uma sociedade preconceituosa.
Talvez o momento mais comovente da carreira de professor de Alareer, escreveu ele em um ensaio em 2015, “foi quando perguntei aos meus alunos com quais personagens eles se identificam mais: Otelo, com sua origem árabe, ou Shylock, o judeu. A maioria dos alunos sente que é mais próxima de Shylock e mais simpática a ele do que a Otelo”.
Seus alunos interpretaram o poema de Amichai como uma representação de palestinos isolados de Jerusalém por um muro construído nos anos 2000. Mas a revelação da identidade do poeta foi um lembrete de como os judeus foram bloqueados no antigo centro da cidade quando a Jordânia controlou a Cidade Velha de Jerusalém entre 1948 e 1967.
No céu da Cidade Velha
uma pipa
Na outra ponta da corda,
uma criança
Não consigo ver
por causa da parede.
“Como palestinos, temos algum problema com judeus, como judeus?” O Sr. Alareer perguntou à sua classe. “Não, é um tipo de luta política.”
Amichai morreu em 2000. Sua viúva, Chana Sokolov, e filho, David, disseram mais tarde que, embora discordassem do conteúdo das postagens de Alareer nas redes sociais, foram inspirados por seu uso e interpretação do poema.
“Meu pai provavelmente ficaria muito satisfeito em saber que as pessoas estão usando poesia para ver a humanidade do outro lado”, disse David Amichai, que pesquisa o antissemitismo na Universidade Hebraica de Jerusalém. “É muito comovente que ele use este poema para tentar ensinar sobre a sociedade israelense”, acrescentou Amichai.
Para alguns dos alunos de Alareer, a identidade israelense do poeta veio como uma pequena epifania.
“Talvez isso tenha mudado algo em minha mente sobre a experiência deles”, disse Alfayoumi. “É como se compartilhássemos coisas. Estamos atrasados.”
Mas então ela se conteve. Havia um limite para a empatia que ela sentia por uma nação cujos aviões de guerra bombardearam Gaza por 11 dias consecutivos no início do ano.
Para os israelenses, o Hamas foi o instigador da luta em maio: a guerra estourou depois que o Hamas disparou vários foguetes contra Jerusalém e continuou a mirar outros milhares de mísseis não guiados em muitas cidades israelenses.
Mas para palestinos como Alfayoumi, o Hamas estava respondendo às ações israelenses em Jerusalém, incluindo ataques à mesquita de Aqsa. E o número final de mortos foi assimétrico, com Gaza sofrendo quase todas as mais de 260 mortes no conflito.
“No final das contas, a lacuna em nossas experiências é enorme, quando você compara suas perdas com as nossas e compara sua vida de luxo com a nossa”, disse Alfayoumi. “Podemos nos relacionar e compartilhar coisas – mas no final do dia eles têm que admitir o que fizeram.”
Outra estudante disse que não conseguia acreditar que um israelense havia realmente escrito o poema, mesmo depois que Alareer revelou quem ele era.
“Ainda insisto que este é um palestino”, disse Aya al-Mufti, 19, citando o uso da frase “a cidade velha”, que ela acreditava que apenas um árabe usaria.
Alareer disse que ela estava certa: O significado de qualquer texto está aberto à interpretação de seus leitores. Mas ele ainda se eriçou ligeiramente e gentilmente deu a entender que ela não havia absorvido o ponto principal da aula.
“Se você quiser ocupar o poema”, disse ele, com um lampejo de sarcasmo, “bom para você.”
Por Patrick Kingsley | The New York Times
LEIA TAMBÉM:
Quem está poluindo a Judéia e a Samaria?
Do Kibutz à Sinagoga: Como o Mapa Demográfico de Israel mudou?