O futebol foi um dos catalisadores das relações cada vez mais aquecidas entre a Alemanha e Israel. Enquanto a seleção feminina alemã viaja para Tel Aviv, DW revisita como o esporte construiu pontes entre os dois países
Quando as seleções femininas da Alemanha e de Israel se enfrentarem duas vezes na próxima semana, a única coisa em jogo será uma vaga na Copa do Mundo Feminina de 2023, na Austrália e na Nova Zelândia.
Mas os jogos em que alemães e israelenses compartilhavam o campo serviram a um propósito maior durante o século 20, desempenhando um papel fundamental em ajudar os dois países a desenvolverem um entendimento um do outro após o Holocausto.
Hoje em dia, os israelenses jogam futebol na Alemanha, os alemães jogam futebol em Israel e clubes e seleções de ambos os países se encontram regularmente. Três clubes alemães têm fã-clubes oficiais em Israel: Bayern Munich, Borussia Dortmund e FC Augsburg. A seleção alemã também tem seu próprio clube oficial de torcedores no estado judeu.
Chegar a esse ponto exigiu décadas de progresso, especialmente no que se refere à percepção da Alemanha entre os israelenses, e o futebol ajudou a trazer parte desse progresso.
Para os israelenses, a Alemanha foi o Holocausto
“Na década de 1960, havia grande interesse dos políticos da Alemanha [Ocidental] em construir relações do país com Israel, com o propósito de sua própria reabilitação como sociedade democrática”, Jenny Hestermann, professora de estudos de Israel e Oriente Médio no College para Estudos Judaicos em Heidelberg, disse DW.
“Isso aconteceu não apenas em nível político, mas também por meio de colaborações em diferentes áreas da sociedade”.
O governo de Israel também tinha interesse em manter relações, de acordo com Hestermann, mas principalmente por razões pragmáticas, como um jovem país que luta pela sobrevivência, e não pela reconciliação. Mas o público israelense, composto em sua maioria por sobreviventes do Holocausto, ainda associava a Alemanha aos nazistas, ao fascismo e ao assassinato em massa de judeus europeus durante a Segunda Guerra Mundial.
Naquela época, qualquer cooperação entre Israel e a Alemanha Ocidental resultaria em protestos, discussão pública e, pelo menos uma vez, em tentativas de terrorismo. Em outubro de 1952, um homem foi preso no Ministério das Relações Exteriores de Israel com um artefato explosivo em sua bolsa depois que se soube que Israel havia entrado em negociações com a Alemanha Ocidental sobre o acordo de repatriação para os judeus reassentados no estado judeu após o Holocausto.
Principalmente, a questão era se o público israelense estava pronto para se aproximar do país dos perpetradores, tanto política quanto culturalmente.
Futebol como ferramenta diplomática
Um dos meios que o governo da Alemanha Ocidental usou para cortejar o público israelense e seus líderes foi o futebol. Naquela época, a Alemanha Ocidental havia vencido a Copa do Mundo de 1954 e se tornado uma verdadeira força no futebol mundial.
Mas foi só em novembro de 1968, duas décadas após o estabelecimento do Estado de Israel, que uma seleção nacional da Alemanha Ocidental finalmente viajou para lá. Uma equipa de sub-19, liderada pela lenda do treinador Udo Lattek, realizou um estágio no Instituto Wingate, perto de Telavive, em antecipação ao Torneio Juvenil da UEFA de 1969 em Leipzig, na Alemanha Oriental.
Jovens estrelas como Uli Hoeness e Paul Breitner passaram três meses em Israel, encerrando a viagem com uma série de amistosos contra times locais. As exposições foram realizadas a portas fechadas, enquanto pequenos protestos contra a presença da equipe alemã ocorreram do lado de fora.
Mais tarde, em 1969, a equipe de Lattek enfrentaria a seleção israelense, que realizava um campo de treinamento em Hennef, na Alemanha Ocidental, como parte dos preparativos para a Copa do Mundo de 1970 no México. Diplomatas de ambos os países estiveram presentes no jogo, após o qual foi realizada uma recepção para a seleção israelense no Ministério do Interior na então capital da Alemanha Ocidental, Bonn.
Primeiro israelense conhecido a jogar futebol na Alemanha
Na época, um membro dessa seleção nacional era Yochanan Vollach, um israelense de raízes alemãs que se tornou o primeiro cidadão conhecido do estado judeu a jogar futebol em solo alemão após o Holocausto.
Vollach, agora com 76 anos, lembrou como os diplomatas alemães temiam que seu convite para a recepção não fosse aceito.
“Éramos a primeira geração nascida após o Holocausto, e os alemães queriam ver como reagiríamos”, disse ele a DW, considerando o evento um sucesso. “Eles ficaram surpresos com o nosso comportamento. Não acreditavam que éramos jogadores de futebol”.
Vollach nasceu em 1945 no que então era a Palestina. Seus pais fugiram da Alemanha pouco antes da Segunda Guerra Mundial, o que o tornou um “Yeke”, a gíria israelense para os judeus alemães.
Em 1956, quando Vollach tinha 11 anos, ele viajou para a Alemanha Ocidental com seu pai durante uma de suas viagens em busca da propriedade que sua família havia perdido durante o Holocausto. Ele passou vários meses na Baixa Saxônia, onde costumava brincar com crianças locais.
“Ninguém falou comigo sobre a Segunda Guerra Mundial ou qualquer coisa. Éramos apenas crianças jogando futebol. Eles não sabiam nada sobre isso. Eu também não”, disse Vollach à DW. “Quando você é bom no futebol, tudo é mais fácil.”
Ele se tornou uma lenda do futebol com o Hapoel Haifa e um membro da única seleção de Israel para a Copa do Mundo em 1970.
Amizade chave entre dois treinadores
Talvez o exemplo mais proeminente de melhoria nas relações entre Alemanha e Israel tenha sido Emmanuel Scheffer, o técnico que levou Israel à Copa do Mundo de 1970 – ainda a única aparição do país.
Nascido na Polônia em 1924, Scheffer mudou-se para o sudoeste da Alemanha quando tinha 1 mês de idade. Embora ele tenha sobrevivido ao Holocausto, toda sua família foi assassinada pelos nazistas.
Em 1958, muito antes de haver relações diplomáticas entre Israel e a Alemanha Ocidental, Scheffer recebeu sua educação futebolística no Sports College de Colônia.
“Depois que a Alemanha Ocidental ganhou a Copa do Mundo em 1954, ele os considerou os melhores e, como perfeccionista, teve que ir para lá”, disse seu filho Eran ao jornal israelense Haaretz em 2014. “Ele separou o futebol do passado. ”
Ele foi ensinado por Hennes Weisweiler, uma lenda do treinador alemão que mais tarde conquistou a Copa da UEFA e um título da Bundesliga pelo Borussia Mönchengladbach. Scheffer foi escolhido por seus colegas estudantes como um dos dois melhores do curso, com o outro sendo o lendário técnico holandês Rinus Michels.
A amizade que se desenvolveu entre Scheffer e Weisweiler durante o curso foi o catalisador para uma nova era de cooperação entre o futebol israelense e alemão. Na verdade, a equipe do Mönchengladbach de Weisweiler se tornou o primeiro clube alemão da primeira divisão a viajar para Israel, quando jogou contra a seleção nacional de Scheffer em um amistoso pouco antes da Copa do Mundo de 1970. Talvez não seja por acaso que a lenda do treinador alemão deu a Shmuel Rosenthal, o primeiro jogador israelense da Bundesliga , sua estreia em 1972.
O lendário goleiro israelense Itzhak Vissoker disse que Scheffer, que morreu em 2012, foi um “gênio tático” que “trouxe a disciplina alemã ao futebol israelense”, uma descrição com a qual o compatriota Yochanan Vollach concorda.
“Ele era um homem duro”, disse Vollach à DW. “Mas nunca vi ninguém que entenda de futebol como ele.”
Futebol é a chave para a transformação das relações
O futebol continuou a desempenhar um papel fundamental na melhoria dos laços entre Alemanha e Israel.
Em 1987, a Alemanha Ocidental jogou sua primeira partida contra Israel no Estádio Ramat Gan em Tel Aviv, um dos quatro amistosos entre as duas seleções que aconteceram desde então.
Não apenas 10 jogadores israelenses participaram da Bundesliga alemã, mas quatro alemães participaram do Ligat Ha’al de Israel, a Premier League israelense, sendo o principal deles o favorito dos torcedores do Maccabi Netanya, Tim Heubach. A atacante internacional israelense Sharon Beck atualmente joga no Colônia, do time da Bundesliga Feminina.
Vários times israelenses jogaram contra clubes alemães desde que Israel ingressou na UEFA em 1992, mais recentemente o Union Berlin contra o Maccabi Haifa em setembro.
Para Vissoker, o futebol desempenhou um papel importante na promoção do entendimento do outro lado, tanto para alemães quanto para israelenses.
“Estávamos carregando o pesado fardo do Holocausto. Esses jogos fizeram você entender que aqueles do outro lado são pessoas e que seu oponente quer jogar futebol”, disse ele.
Vollach concorda. “Estou muito feliz com o sucesso das tentativas dos alemães de fortalecer os laços entre os dois países devido aos seus sentimentos de culpa.”
Por Felix Tamsut | DW News
LEIA TAMBÉM:
O presidente da FIFA considera Israel como possível co-anfitrião da Copa do Mundo de 2030