Quando a indignação é expressa pela profanação de túmulos judeus, ou pior, de um cemitério judeu inteiro, os culpados geralmente são vândalos antissemitas. Mas, em uma reviravolta, a maior ameaça a alguns dos mais belos cemitérios judaicos da Europa são os judeus ultra ortodoxos bem intencionados, de acordo com especialistas em preservação da arte e herança judaica.
Esses pesquisadores estão soando o alarme sobre o que eles chamam de dano irreversível a um cemitério judeu em Sataniv, no oeste da Ucrânia, que contém túmulos que datam do século 16. As lápides elaboradas e intrincadamente decoradas são esculpidas com epitáfios hebraicos, considerados monumentos raros do legado artístico das comunidades judaicas do Leste Europeu agora extintas.
Enquanto relativamente poucas relíquias dos outrora numerosos shtetls desta região sobreviveram aos cossacos hostis, duas guerras mundiais e décadas de governo comunista, as lápides em Sataniv permaneceram relativamente intactas. Portanto, é uma ironia dolorosa que os judeus que dizem ter “resgatado” o cemitério sejam os responsáveis por arruiná-los, dizem os estudiosos.
O grupo Agudas Ohalei Tzadikim (Tenda dos Justos) é liderado por Israel Meir Gabay. Ela tem feito trabalhos de restauração em cemitérios judeus em toda a Europa Oriental por décadas, começando com o cemitério onde o Rabino Nachman de Bratslav está enterrado em Uman, Ucrânia, de acordo com o site do grupo.
A missão é preservar e restaurar cemitérios, principalmente onde estão enterrados grandes rabinos e sábios. Essa meta serve ao número crescente de judeus ultra ortodoxos que fazem peregrinações em massa a esses túmulos. O site contém uma longa lista de países onde o grupo atua, principalmente na Europa, mas também na Ásia e na América do Norte.
O prof. Ilia Rodov, do Departamento de Arte Judaica da Universidade Bar-Ilan, que já visitou o cemitério de Sataniv no passado, diz que ficou horrorizado com as fotos recentes do local após sua “restauração” pela equipe de Gabay. Ele diz que nos últimos meses o grupo infligiu “danos impossíveis de reverter” ao arrancar lápides, movê-las para diferentes partes do cemitério e plantá-las em concreto.
“Isso é vandalismo, tanto histórica quanto halakhicamente”, disse Rodov, referindo-se à lei judaica. “Isso mostra total desrespeito pela dignidade do falecido.”
Não são apenas os acadêmicos que denunciam esses esforços. Michael Schudrich, o rabino-chefe da Polônia, divulgou um comunicado chamando o comportamento do grupo de “violação completa da lei judaica e qualquer aparência de decência”. Sataniv é apenas o exemplo mais recente de outros cemitérios judeus que o grupo de Gabay “profanou na Europa, incluindo a Polônia”, disse Schudrich.
Agudas Ohalei Tzadikim ainda não respondeu a um pedido de comentário.
Até recentemente, na Europa Oriental, o grupo quase sempre cercava cemitérios, removia a vegetação crescida, construía ohelim – estruturas de proteção sobre os rabinos – e colocava lápides derrubadas na vertical.
Há uma longa história de preocupações de que tais projetos, embora bem-intencionados, possam causar grandes danos quando o trabalho não é supervisionado por especialistas familiarizados com a história e cultura judaica local, e quando os esforços não seguem as técnicas aceitas de restauração.
Em praga isso não aconteceria
Sataniv é visto como um caso particularmente alarmante porque, de acordo com fotos e testemunhas oculares, lápides foram removidas fisicamente das sepulturas cavadas abaixo delas, quebrando para sempre o vínculo com a identificação da pessoa. Isso parece ter sido feito em um esforço para criar linhas retas de lápides.
As pedras foram grosseiramente colocadas em bases de concreto para ficarem de pé, em alguns casos obliterando as linhas de fundo do epitáfio e partes das esculturas decorativas.
O dano é “irreversível – e é isso que o torna tão criminoso e tão triste”, disse Boris Khaimovich, curador-chefe do Museu de História Judaica da Rússia, que documentou o cemitério em detalhes meticulosos em 1992 para o Centro de Arte Judaica da Universidade Hebraica .
Khaimovich escreveu no site Jewish Heritage Europe , que primeiro deu o alarme , que as ações em Sataniv foram “vandalismo sem precedentes, barbárie e audácia inédita”.
“O mais belo cemitério judeu da Ucrânia, e talvez da Europa, foi profanado”, escreveu ele, acrescentando que o grupo de Gabay “arrancou velhas lápides do solo como se estivesse arrancando dentes, nivelou a superfície da terra, criou fundações de concreto horríveis, e inseriu lápides neles em fileiras pares com intervalos iguais entre eles, sem qualquer conexão com sua localização real e sepultura real. Se os parentes das pessoas enterradas aqui estivessem vivos, eles não saberiam onde vir para orar. ”
Khaimovich apontou para uma destruição semelhante no cemitério de Medzhybizh, onde, para construir uma estrutura ao redor do túmulo do sábio Baal Shem Tov, dezenas de túmulos ao redor foram destruídos ao serem removidos e restaurados de maneira semelhante.
Gabay e seus companheiros “estão preocupados principalmente com o desenvolvimento de fundos e a criação de rotas para os peregrinos”, escreveu Khaimovich. “Eles não estão absolutamente preocupados com a ideia de que, ao ostensivamente ‘restaurar’, mas na verdade destruindo nossos monumentos, eles nos privam de nossa história e de nossa herança cultural, que milagrosamente sobreviveu a séculos de história turbulenta.”
Schudrich, que chefia a Comissão Rabínica para Cemitérios da Polônia, além de seu papel como rabino-chefe do país, disse em um comunicado que “o fato de [Gabay] ser judeu não lhe dá permissão para profanar cemitérios judeus; o fato de ele ser religioso não lhe dá autorização para infringir a lei judaica. Sataniv era um lindo cemitério judeu que sobreviveu a todos os tipos de perseguição de não judeus; que tragédia que tenha sido profanado de forma tão absoluta por um judeu. ”
A organização de Gabay oferece uma narrativa completamente diferente.
De acordo com um artigo no site Ohel Tzadikim , Gabay estava determinado a restaurar Sataniv por duas décadas. Quando ele viu o local pela primeira vez, ele sentiu que havia sido “órfão sem proteção por décadas” e “terrivelmente abandonado”.
“O cemitério de Sataniv está localizado em uma colina íngreme”, disse Gabay. “Quando estive lá pela primeira vez, há 20 anos, vi que a borda do cemitério estava desabando.” Ele disse que havia “lápides quebradas e ossos visíveis”, com outras sepulturas “em perigo de desabamento”, incluindo as de rabinos importantes, uma situação que “exigia resgate imediato”.
Ao longo dos anos, o grupo construiu escadas para acessar os túmulos na colina e tendas para proteger outras pessoas. Mais recentemente, disse Gabay, centenas de túmulos receberam “cuidados delicados e cuidadosos” ao serem “colocados no topo de uma elevação de concreto com o respeito que merecem”. O grupo disse que foi amplamente elogiado pelo “resgate de centenas de túmulos que estavam em estado de desgraça”.
Mas Rodov acusou o suposto resgate de Gabay não só de profanar túmulos ao realocar lápides, mas também de destruir a história e o patrimônio do cemitério por um projeto que alterou radicalmente sua “aparência histórica”.
“Aquele cemitério tinha uma certa aparência”, disse Rodov. “Os túmulos foram colocados ao longo da encosta de uma colina. Agora, linhas retas foram feitas com o cimento e as pedras alinhadas. Parece completamente diferente. … Digamos que eles foram ao cemitério histórico em um lugar como Praga e arrancaram as lápides e as alinharam em fileiras simétricas. Isso seria claramente inaceitável – é a destruição total da história. ”
Rodov também está preocupado com os produtos químicos em limpadores e tintas que podem destruir as esculturas que ele disse serem “raros exemplos de arte judaica”. Qualquer processo de limpeza ou repintura “requer atenção e perícia”, algo que o grupo de Gabay não buscou, disse ele.
“Eu entendo que os motivos dessas pessoas são positivos e que há uma diferença entre vândalos que vêm para destruir cemitérios judeus e essas pessoas que vêm com boas intenções”, disse Rodov. “Mas mesmo com bons motivos, sem compreensão ou conhecimento da cultura local judaica e da forma como preservam as antiguidades, sem coordenação com um especialista profissional, isso pode acabar apagando o legado judaico da Ucrânia.”
Rédea livre perigosa
Sataniv, como outros cemitérios na Ucrânia e na Polônia , está em uma região onde grandes comunidades judaicas existiram por centenas de anos antes de ser exterminada no Holocausto. Muito poucos judeus permanecem, e a maioria é idosa. Alguns cemitérios e sinagogas restantes são atendidos por voluntários locais judeus e não judeus, muitas vezes com o apoio de organizações judaicas internacionais ou grupos judaicos nacionais.
De acordo com Rodov, a Ucrânia tem uma forte organização judaica guarda-chuva, mas nem sempre está ciente do que está acontecendo em todo o país. Da mesma forma, as autoridades nacionais encarregadas de proteger as antiguidades são mais ativas nas grandes cidades e não monitoram de perto os eventos em áreas remotas.
Funcionários do governo nacional e local no país, Rodov disse, estão extremamente relutantes em serem vistos como interferindo nos assuntos internos judaicos, dando rédea livre a organizações como Gabay.
“Os funcionários não querem ser acusados de anti-semitismo. Portanto, quando judeus ortodoxos bem financiados em trajes religiosos entrarem e disserem que estão vindo para restaurar locais judaicos, eles não ficarão no caminho ”, disse Rodov.
“Isso cria um vácuo, uma situação em que qualquer pessoa com dinheiro pode simplesmente entrar em um cemitério judeu, contratar alguns trabalhadores locais e fazer o que quiserem. Ninguém vai incomodá-los – nem o governo local, nem as autoridades nacionais, nem a comunidade judaica local. ”
Khaimovich, curador do Museu de História Judaica da Rússia, diz que a situação é diferente em outras partes da Europa Oriental. Na Polônia, as leis e a fiscalização são mais fortes, dificultando a operação de grupos como o de Gabay.
Rodov e Khaimovich disseram que, ao se manifestar, esperavam estimular a comunidade judaica internacional a exortar os judeus locais e os governos a serem mais vigilantes para evitar que outro Sataniv ocorra.
“Podemos não ter poder real, mas podemos tentar influenciar o que está acontecendo”, disse Rodov. “Estamos tentando aumentar a conscientização para que, se alguém vir esse tipo de coisa acontecendo em outro cemitério judeu, haja um clamor público no início da imprensa na comunidade acadêmica. Talvez isso possa ajudar a impedir uma destruição semelhante no futuro. ”
Por Allison Kaplan Sommer | Haaretz
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