Reclamações sobre a pontualidade do serviço de transporte público em Israel levaram à criação da Optibus, que garante viagens em 500 cidades ao redor do mundo.
Às vezes, as melhores ideias surgem no chuveiro, outras surgem depois de uma conversa com alguém que tem um problema a resolver.
Este último é o caso da Optibus , startup israelense que oferece soluções baseadas em inteligência artificial para otimizar o transporte público.
“A ideia original veio do meu pai, que foi e continua a ser CFO de uma das maiores empresas de transporte público de Israel. Ele me contou sobre a ineficiência no planejamento de tráfego e como as pessoas estavam tomando decisões que ele não considerava ideais. É que as decisões são baseadas na experiência das pessoas e não na otimização ou inteligência artificial ”, disse Amos Haggiag, cofundador e CEO da Optibus.
O executivo estudava matemática e ciência da computação e seu pai pediu ajuda a ele. Haggiag aceitou o desafio e, em 2014, junto com seu amigo da universidade e agora diretor de tecnologia da Optibus, Eitan Yanovsky, eles criaram a empresa com sede em Tel Aviv após alguns anos de aprendizado na área.
“No início estávamos muito interessados no aspecto matemático do problema porque era sobre como otimizar a oferta com a demanda em um problema de grande escala como uma cidade ou um país inteiro. É um problema muito complexo e um problema matemático muito desafiador. Então, começamos a fazer experiências com dados que obtivemos de diferentes empresas em Israel, que ficaram muito felizes em compartilhar as informações e feedback conosco, e com o tempo começamos a desenvolver algoritmos e um produto ”, explicou Haggiag.
Desde então, a Optibus arrecadou um total de US $ 160 milhões e passou a trabalhar no planejamento e nas operações de transporte de energia em cerca de 500 cidades ao redor do mundo.
Como funciona?
“Tudo começa com um planejamento: para onde vai o ônibus, onde vão ficar as paradas”, descreve o gerente.
Isso significa que o número de rotas, endereço, horários e frequências devem ser configurados de acordo com o número de passageiros.
“O segundo passo é a alocação de recursos. Você tem que pensar em quantos veículos são necessários e de que tipo. “Então você tem que trabalhar com todos os aspectos relacionados aos motoristas: quando eles virão para o trabalho, quanto receberão e quando terão uma folga”, disse Haggiag.
Depois de feito o planejamento, é hora de passar para as operações, como lidar com os obstáculos diários, como motoristas adoecendo ou engarrafamentos.
O sistema aborda todos os aspectos para manter o transporte público funcionando sem problemas e aliviar o fardo das pessoas que costumavam fazer isso com papel e caneta ou Excel.
“O sistema substituiu as decisões manuais que não eram baseadas em dados. É muito difícil para um ser humano tomar decisões em toda a cidade. É muito difícil passar sem algo automático. Optibus é a principal inovação que estamos trazendo para o campo ”, disse Haggiag.
É que o Optibus permite inserir diferentes parâmetros e otimizar a rede automaticamente com tecnologia de ponta.
Impacto da pandemia
Haggiag observou que a grande maioria das pessoas no mundo não tem carro particular e é por isso que a crise do COVID-19 mostrou a importância de uma solução como o Optibus.
“O transporte público foi duramente atingido porque o distanciamento social e o serviço de viagens urbanas não combinam. O impacto é definitivamente negativo para a indústria, mas não para nós. 2020 foi um dos melhores anos desde que o Optibus se tornou um produto viável, principalmente para essa situação ”, definiu.
O executivo acrescentou que devido à pandemia, é necessário cancelar rotas, limitar passageiros, abrir e reabrir rotas de ônibus escolares e muito mais, o que torna o transporte um serviço muito dinâmico. “Optibus é uma ótima ferramenta para mudar drasticamente o serviço durante a noite”, disse Haggiag.
Olhando para o futuro, os planos da empresa são vários.
“Primeiro, estamos nos expandindo pela Europa, América Latina, Estados Unidos – já estamos bastante avançados – Ásia-Pacífico e África. Então, estamos investindo no produto e criando novas soluções como aspectos do transporte público em tempo real e não apenas no lado do planejamento ”, disse Haggiag.
Quando se trata de mobilidade elétrica, a Optibus investiu na preparação de seu produto principal desde o início. Isso significa definir onde carregar os ônibus, por quanto tempo carregá-los e outras decisões semelhantes que as pessoas não terão que tomar por si mesmas.
“Nosso sistema todas essas decisões automaticamente, com base no que é ótimo”, concluiu.
Por Naama Barak | Aurora Israel
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