Enquanto eles criam expectativas com o retorno à normalidade pré-pandêmica em seus cursos, também encaram os riscos do retorno enérgico, com a BDS e os ativistas pró-Palestina, contra o Estado judeu.

Boa parte dos grupos judaicos têm uma significativa preocupação sobre como o conflito entre Israel e o Hamas, na Faixa de Gaza, nesta primavera, está relacionado com o sentimento antissemita de campi universitários norte-americanos com o início do semestre de outono.

Muitas das faculdades estão retornando com aulas presenciais no campus depois de quase três semestres de aprendizado virtual devido a pandemia global de coronavírus. Apesar da mais recente variante Delta estar se alastrando, universidades estão se preparando para iniciar com toda a sua capacidade, até o momento. Enquanto sionistas e estudantes judeus criam expectativas para o retorno à normalidade pré-pandêmica em seus cursos, o retorno ao campus significa, também, ter de encarar os ativistas pró-Palestina com esforços renovados de demonstrações de que são contra o Estado judeu.

Isso também veio com o pano de fundo do anúncio de 19 de julho da empresa de sorvetes Ben & Jerry, de que não venderia seus produtos para o que eles julgam “o território palestino ocupado” – ou seja, a Cisjordânia e Jerusalém Oriental. No dia 1 de agosto, uma “Intifada” anti-Israel correu – no Brooklyn, Nova York – também com efeitos prolongados.

Ainda assim, grupos judeus apontam para as críticas enfrentadas como resultado da “Operação Guardião das Muralhas ” das Forças de Defesa de Israel – crítica que levou a uma onda de ataques antissemitas nos Estados Unidos e em todo o mundo. Veio apesar do fato de o Hamas ter induzido o conflito com foguetes contra Israel; no curso de 11 dias, a organização terrorista que comanda Gaza lançou mais de 4.000 foguetes contra centros populacionais israelenses, embora muitos tenham ficado aquém do alvo e aterrissado localmente, causando mortes e feridos palestinos.

“Para nós, isso foi um ponto de inflexão: antes era uma situação ruim, mas piorou a partir de maio”, disse ao Sindicato de Notícias Judaicas (JNS) Matthew Berger, vice-presidente da Hillel Internacional para programas de ação estratégica e comunicações. Ele observou que Hillel Internacional, que recentemente lançou uma parceria com a Liga Antidifamação para combater o antissemitismo no campus, notou uma quantidade “sem precedentes” de atividade anti-semita em maio e junho imediatamente após o conflito. Estudantes foram atacados nas ruas e nas redes sociais, alvejados e isolados simplesmente por serem judeus.

Ele também observou que muitos grupos de estudantes universitários tomaram ações anti-Israel em maio, quando muitos outros campi já haviam se esvaziado para o verão, “portanto, estamos preocupados que os alunos possam tentar alcançar e assumir posições anti-Israel ou cometer atividades anti-Israel porque eles não tiveram a oportunidade de fazer na primavera passada.”

Hillel também está preocupado com um aumento nas resoluções pró-BDS que quase certamente serão levantadas e votadas por sindicatos estudantis e governos. “O fenômeno que vimos durante o conflito na primavera foi que os líderes do governo estudantil escreveram declarações unilaterais e tendenciosas contra Israel sem passar pelo processo de resolução e sem dar aos estudantes judeus e pró-Israel a oportunidade de se engajar ou expressar seus valores. Certamente, estamos preocupados com o aumento da atividade no outono ”.

‘Cada oportunidade de espalhar ódio e desinformação’

Carly Schlafer, diretora de comunicações da Israel on Campus Coalition (ICC), disse ao JNS que durante o ano acadêmico de 2020-21, 37 resoluções anti-Israel foram introduzidas no governo estudantil – 17 das quais ocorreram após o início do conflito no Oriente Médio. Grupos de estudantes e associações de professores em 152 campi universitários divulgaram declarações anti-Israel.

“A vida no campus não existe no vácuo”, diz Schlafer. “Em vez disso, eventos e circunstâncias digitais nacionais, globais e cada vez mais influenciam profundamente a atividade no campus. Os alunos que retornam ao campus enfrentarão uma realidade pessoal profundamente interligada com a digital. E para estudantes pró-Israel e judeus, essa experiência digital está cada vez mais repleta de assédio antissemita e antissionista. Isso significa que os desafios que os alunos enfrentam no campus são ainda mais complicados, complexos e, em muitos casos, mais depreciativos do que nos anos anteriores. ”

Desde o início de 2021, cerca de 472 casos de antissemitismo foram relatados em campi universitários, de acordo com a Iniciativa AMCHA, que rastreia tais casos, incluindo o direcionamento de estudantes e funcionários judeus, expressão antissemita e atividade BDS.

O CAMERA no campus (CAMERA on Campus) realizou recentemente sua 11ª Conferência Internacional de Liderança Estudantil online, onde estudantes da América do Norte, Reino Unido e Israel discutiram suas instituições acadêmicas e questões que podem surgir no próximo ano acadêmico.

Hali Spiegel, diretora de programação do campus e relações estratégicas da CAMERA, disse ao JNS que entre as principais preocupações dos estudantes judeus e pró-Israel estão as informações falsas e “relatos distorcidos” que “devem aparecer” em resposta aos ataques de foguetes do Hamas em maio.

Ela também diz que depois de um “ano acadêmico incrivelmente bem-sucedido” em que as universidades adotaram a definição de antissemitismo da Aliança Internacional de Lembrança ao Holocausto (International Holocaust Remembrance Alliance -IHRA) , ela acha que haverá “uma tendência” em mais resoluções de definição anti-IHRA – por exemplo, o aprovado pelo governo estudantil da Universidade de Houston em meados de julho, que foi apoiado pelo Estudantes pela Justiça na Palestina (Students for Justice in Palestine).

“Nós vimos e esperamos ver mais declarações diretas de boicote a todo Israel por suas políticas de ‘apartheid’”, diz ela. “Embora esperemos que o ativismo anti-Israel seja ainda mais robusto do que nos anos anteriores, nossos seguidores e membros do CAMERA em coalizão (CAMERA on Coalition) estão preparados para combater as mentiras perpetradas por grupos como o Estudantes pela Justiça na Palestina.”

Roz Rothstein, cofundador e CEO da StandWithUs, diz que o conflito Israel-Hamas “mostrou mais uma vez que os ativistas anti-Israel usarão todas as oportunidades à sua disposição para espalhar o ódio e a desinformação sobre o único Estado judeu do mundo”.

Ela acrescenta: “Em seu esforço para reescrever a história e negar os direitos judaicos, esses ativistas continuarão a promover o antissemitismo no campus por meio de campanhas de desinvestimento, boicotes acadêmicos, declarações anti-Israel, petições, boicotes de estudo no exterior, interrupções contínuas de eventos de pessoa e zoom e muito mais. Agora, mais do que nunca, os estudantes judeus e pró-Israel devem permanecer orgulhosos de quem são e defender seus direitos e valores civis, enquanto educam seus colegas e lutam corajosamente contra o antissemitismo no campus. ”

Comunidades Judaicas Fortes e Prósperas no Campus

Ilan Sinelnikov, presidente e fundador da Estudantes que Apoiam Israel (Students Supporting Israel), diz que os meses que os estudantes universitários passaram aprendendo online durante a pandemia deram aos apoiadores anti-Israel tempo para “alimentar seu ódio em fóruns virtuais”.

Por esse motivo, ele acredita que o ativismo pró-Israel de base é especialmente importante, uma vez que “já faz um tempo que os grupos se engajaram em esforços de defesa face a face, e é uma habilidade que precisa ser praticada”.

Ele explica que “as conexões virtuais e muitos eventos recentes, tanto localmente quanto no Oriente Médio, formaram coalizões sólidas contra Israel, e vemos uma união de vozes radicais que incluem Estudantes pela Justiça na Palestina e seus aliados progressistas de estudantes que defendem o mesmas idéias tóxicas sobre Israel e apoiar o BDS. A principal tarefa do lado pró-Israel será o recrutamento de novos membros. Uma questão urgente é construir e manter coalizões para combater as forças antissionistas e antissemitas que foram criadas, corrigir a desinformação e estabelecer-nos como a fonte de conhecimento sobre Israel no campus.”

Entrando no novo semestre, os defensores dos judeus dizem que é crucial que os alunos eduquem outras pessoas e permaneçam engajados, especialmente com os administradores do campus.

Schlafer sugere trabalhar e apoiar os alunos que tentam compartilhar informações precisas sobre o Oriente Médio e as ameaças que Israel enfrenta.

Berger compartilha um sentimento semelhante, dizendo que uma das melhores maneiras de lidar com o antissemitismo é construir “comunidades judaicas fortes e prósperas no campus que desmistificam o judaísmo para toda a comunidade do campus”.

Ele também observa a importância de trabalhar para educar os administradores universitários “para que eles entendam seu papel ao abordar o antissemitismo, falando abertamente quando o veem e não permitindo que o antissemitismo permaneça incontestado em seus campi”.

Claro, isso requer tempo, treinamento e esforço que aumentam as agendas já ocupadas dos alunos. Também requer um “saber fazer” na abordagem dos responsáveis, o que pode, justificadamente, ser intimidante.

Ainda assim, Berger faz questão de dizer que “da mesma forma que os administradores universitários têm feito um esforço concentrado para lidar com o racismo e a má conduta sexual, e sendo francos na proteção da comunidade LGBTQ, queremos que eles também tratem das preocupações da comunidade judaica e a ascensão do antissemitismo em seu campus também. ”

Por Shiryn Ghermezian | United With Israel

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