Admissão segue alegações de espionagem em telefones celulares de manifestantes, políticos e suspeitos de crimes
A polícia nacional de Israel encontrou evidências que apontam para o uso impróprio de spyware por seus próprios investigadores para bisbilhotar os telefones dos cidadãos israelenses.
O anúncio na terça-feira veio duas semanas depois que um jornal israelense divulgou uma série de alegações de que a polícia usou o software Pegasus do NSO Group para vigiar manifestantes, políticos e suspeitos de crimes sem autorização de um juiz.
O relatório causou indignação em Israel e levou o procurador-geral e os legisladores a iniciar investigações.
No mês passado, a polícia disse que uma investigação interna preliminar não encontrou evidências de uso indevido do controverso spyware. Mas na terça-feira, a polícia disse que uma inspeção secundária “encontrou evidências adicionais que alteram certos aspectos do estado das coisas”. A declaração não fez menção à NSO, indicando que produtos de vigilância desenvolvidos por outras empresas israelenses podem estar sob escrutínio. A empresa não fez comentários.
O vice-chefe de investigações e inteligência da força, Yoav Telem, disse a um comitê parlamentar de supervisão que a inspeção havia encontrado “anomalias” que significavam que a legalidade de algumas das informações da polícia era discutível.
Isso levou à coleta de materiais “sobre os quais há um debate legal – se eles são cobertos pelo mundo do monitoramento secreto”, uma transcrição publicada pelo painel citou-o. A polícia havia negado anteriormente as descobertas do jornal e disse que opera de acordo com a lei.
À luz das descobertas da polícia, o procurador-geral de Israel, Avichai Mandelblit, disse que instruiu a polícia a “adotar procedimentos imediatamente para evitar a violação de autoridade”. Mandelblit, que completou seu mandato de seis anos na terça-feira, também disse que instruiu sua equipe de investigação a apresentar um relatório sobre alegações de vigilância ilegal de civis até 1º de julho.
A NSO é a fabricante israelense mais conhecida de ciberware ofensivo, mas está longe de ser a única. Seu principal produto, o Pegasus, permite que as operadoras se infiltrem no celular de um alvo e obtenham acesso ao conteúdo do dispositivo, incluindo mensagens e contatos, bem como histórico de localização.
A NSO tem enfrentado um crescente escrutínio sobre a Pegasus, que tem sido associada a bisbilhotar ativistas de direitos humanos, jornalistas e políticos em todo o mundo.
Em novembro, o Departamento de Comércio dos EUA colocou a NSO na lista negra, juntamente com um concorrente israelense, Candiru, impedindo a empresa de usar certas tecnologias dos EUA, dizendo que suas ferramentas foram usadas para “conduzir a repressão transnacional”.
A NSO não identifica seus clientes, mas diz que vende seus produtos apenas para agências de segurança do Estado após receber a aprovação do Ministério da Defesa de Israel. Ele diz que os produtos se destinam a ser usados contra criminosos e terroristas e diz que tem salvaguardas estritas para evitar abusos. Ainda assim, diz que não controla como seus clientes usam o software e não tem conhecimento de quem é o alvo.
A NSO diz que cortou vários clientes depois de descobrir abusos, mas, comparando-se a outros fabricantes de armas, diz que não pode ser responsabilizada pelas ações dos clientes.
Por The Guardian
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