Phil Sklar fala sobre como uma coleção única se transformou em um museu único, usando bobbleheads por uma boa causa, e quais judeus famosos têm seus próprios bobbleheads

Em fevereiro de 2019, um estabelecimento de nicho foi inaugurado em Milwaukee: o National Bobblehead Hall of Fame and Museum.

Co-fundada por Phil Sklar, um judeu nativo de Illinois, e seu amigo Brad Novak, a instituição é o único museu do mundo dedicado a bobbleheads. Sua coleção contém 7.000 bobbleheads exclusivos, incluindo alguns fabricados pela Sklar e Novak.

Os Bobbleheads datam do final dos anos 1700, Sklar explicou em uma entrevista à Agência Telegráfica Judaica. Uma famosa pintura da Rainha Charlotte – uma réplica da qual está pendurada no museu bobblehead – mostra duas estatuetas atrás do monarca, com cabeças que balançam.

Avance para 2021, quando o museu revelou seus primeiros itens de Hanukkah: um Bobble Menorah que apresenta nove “chamas” oscilantes (sem fogo real, é claro) e vem em três padrões de cores, e um Bobble Dreidel em um gelt- base em forma.

“Ter as velas com a chama balançando e o dreidel em uma mola, achamos que era algo único”, disse Sklar. “Era algo de bom gosto e que as pessoas gostariam de exibir no Hanukkah ou com sua coleção judaica.”

Conversamos com Sklar sobre como uma coleção única se transformou em um museu único, como ele usa bobbleheads para uma boa causa e, é claro, quais judeus famosos têm seus próprios bobbleheads.

Esta entrevista foi editada e condensada.

JTA: Com qualquer coleção como essa, a primeira pergunta tem que ser: como você entrou nos bobbleheads?

Sklar: Meu pai colecionava cartões de beisebol e me fez colecionar quando eu era criança. Brad estava trabalhando para um time de beisebol da liga secundária no início de 2000 e eles deram um bobblehead pela primeira vez em 2003. Decidimos que o bobblehead era legal, e os [Milwaukee] Brewers e Bucks e times locais de futebol e hóquei estavam dando bobbleheads. Então começamos a marcar as datas do bobblehead no calendário, já que já íamos a vários jogos por ano como grandes fãs de esportes. A coleção meio que cresceu a partir disso.

Como esse interesse se transformou no único museu bobblehead do mundo?

A coleção nasceu de viagens. Fizemos uma viagem para tentar ir a todos os estádios da Liga Principal de Beisebol e, conforme viajávamos, íamos a diferentes museus em lugares locais. Muitas vezes íamos às lojas na área do estádio ou shoppings de antiguidades e apenas pegávamos alguns bobbleheads da área para trazer de volta.

Antes que percebêssemos, estávamos comprando, negociando e vendendo no eBay, em nosso tempo livre. Então, em 2013, decidimos produzir um bobblehead pela primeira vez , de um amigo nosso que era gerente das equipes esportivas da Universidade de Wisconsin-Milwaukee e também um atleta das Olimpíadas Especiais. Achamos que seria uma forma legal de homenageá-lo. Durante esse processo, percebemos que havia uma necessidade no mercado, uma oportunidade de produzir bobbleheads – pessoas ou coisas que de outra forma não teriam os bobbleheads produzidos – e comercializá-los.

Na época, nossa coleção estava na faixa de 3.000. Eu nem sei como conseguimos tantos. Estávamos ficando sem espaço para eles. É muito mais fácil armazenar 3.000 cartões de beisebol – você pode pegar uma caixa e armazená-los. Mas 3.000 bobbleheads ocupam muito mais espaço. Começamos a fazer um brainstorming e percebemos, ei, não há nenhum museu no mundo dedicado a bobbleheads. Existem museus dedicados à mostarda e ao spam e um monte de outras coisas aleatórias. Então começamos a fazer pesquisas de mercado no lado do museu, e em novembro de 2014 foi quando anunciamos a ideia do museu.

Fale-me sobre a coleção. Quantos bobbleheads você tem agora e quais são alguns dos destaques?

Temos 7.000 bobbleheads exclusivos em exibição no museu. A coleção em si está agora na faixa de 10.000-11.000. Estamos recebendo novos bobbleheads quase diariamente. Há equipes que os enviam, organizações, pessoas em todo o país. É realmente tudo, desde esportes à cultura pop, política, música, filmes, TV, quadrinhos. Realmente tudo e qualquer coisa que pode ser transformada em um bobblehead, incluindo a menorá e o dreidel.

Você tem um bobblehead favorito?

O do [nosso amigo] Michael é o tipo que deu início a toda a ideia do museu, então esse é o meu favorito sentimental. Ele também é judeu. Não nos conhecemos por ser judeu, só o vimos pelo campus quando começamos a frequentar a escola e o conhecemos. Então conhecemos sua família e descobrimos que frequentávamos a mesma congregação.

Qual foi a recepção do museu? Como a pandemia impactou seu trabalho?

Ficamos maravilhados com a recepção. Recebemos visitantes de todos os 50 estados e acho que de 25 países diferentes.

Abrimos em 1º de fevereiro de 2019 e fechamos por cerca de 14 meses e meio em março de 2020 por causa da pandemia. Felizmente, fomos capazes de produzir uma tonelada de bobbleheads naquela época. No início de abril foi o primeiro bobblehead do Dr. [Anthony] Fauci. Aquele se tornou nosso bobblehead mais vendido em uma semana. Agora, arrecadamos mais de US $ 300.000 para Protect the Heroes , que é administrado pela American Hospital Association para obter recursos para os primeiros respondentes. Assim, pudemos nos manter ocupados, manter empregados que trabalham para nós e também fazer algo por uma boa causa durante a pandemia.

Com algumas coleções exclusivas, pode haver subculturas que se desenvolvem dentro de grupos específicos – a popularidade de culto da banda Phish entre os judeus vem à mente. Existe alguma subcultura bobblehead que você já viu?

Definitivamente, existem várias subculturas bobblehead. Definitivamente, há pessoas por aí que colecionam figuras judaicas e bobbleheads. Ou geralmente é seu time ou jogador favorito. Definitivamente existem Grateful Dead [bobbleheads] – alguns bobbleheads diferentes, e as pessoas tentam colecionar todos eles. Existem pessoas que são políticas, elas querem tudo que seja presidencial ou histórico.

O Wisconsin Jewish Chronicle fez uma história e enviamos a eles fotos de diferentes judeus retratados em bobbleheads. Sandy Koufax, Ruth Bader Ginsburg, membro do KISS, uma grande variedade de pessoas. É meio divertido de ver, há mais [judeus] do que havíamos previsto quando examinamos a lista.

Como você decide quem fazer?

Todos os dias temos novas ideias. Estar em sintonia com as notícias, mídias sociais e tópicos em alta é definitivamente útil. Mas então temos uma longa lista de idéias gerais. Tipo, não há um bobblehead de peru há muito tempo, e temos uma série de bobbleheads onde personagens de férias estão sentados em uma prateleira. Portanto, temos um peru em uma prateleira saindo para o Dia de Ação de Graças. Identificaremos coisas assim às vezes com anos de antecedência. Muitos deles levam algum tempo para se concretizar. Mas é mais, o que achamos que as pessoas vão gostar ou comprar? E vamos a partir daí.

Como você decidiu criar os bobbles Hanukkah? Qual é o seu objetivo com os produtos?

Provavelmente foi por volta dessa época no ano passado, mais ou menos perto de Hanukkah, e estávamos pensando, não houve realmente nada relacionado a Hanukkah quando se trata de bobbleheads. E eu mencionei para minha tia que mora em Omaha, ela trabalha no [Centro Comunitário Judaico] cuidando de crianças lá, e ela realmente gostou da ideia e mencionou para alguns outros membros da família e eles acharam muito legal. Então, fizemos uma renderização e passamos por algumas iterações diferentes do design e pensamos, sim, isso seria muito legal.

Você vai à Target ou a outras lojas e vê uma pequena vitrine de mercadorias relacionadas ao Hanukkah e, em seguida, corredores de coisas de Natal. Definitivamente, poderíamos ajudar a aumentar essa variedade. Eles não vão estar na Target ou no Walmart este ano, mas pode ser algo que nos anos futuros possa ser adicionado a esse sortimento para um público mais amplo ver e comprar.

Existem outros feriados judaicos que você acha que seriam particularmente propícios para um bobble?

Sim, acho que minha tia realmente enviou uma lista. Havia alguns personagens como Judah Maccabee. Poderíamos fazer Purim. Estamos meio que esperando para ver como os bobbleheads de Hanukkah vão. Existem também outras coisas divertidas que podemos transformar em bolas. Acabou de me ocorrer um bobble hamantaschen. Mas não sei, pode levar as pessoas a tentar comê-lo ou algo assim. Colocaremos um aviso no pacote.

Muitos de seus produtos e lançamentos estão ligados a instituições de caridade. Por que é importante para você usar os bobbleheads para apoiar essas causas? A sua identidade judaica tem algum impacto nisso?

Acho que provavelmente tem algo a ver com minha educação. Sendo ensinado a retribuir e ensinado sobre tsedacá [caridade]. E vimos outras empresas bobblehead começarem a fazer a mesma coisa, e não o tinham feito no passado, então acho que realmente inspiramos outras pessoas. Não estamos fazendo isso para aumentar as vendas, mas vimos que, quando tem uma boa causa, pode definitivamente ajudar a impulsionar as vendas e aumentar o entusiasmo em torno disso também. Mas estamos realmente fazendo isso para retribuir às causas e para engajar as pessoas.

O lançamento do Hanukkah está conectado a uma instituição de caridade?

Ainda não conectamos este a nada, mas também fizemos coisas após o fato. Bernie Sanders, fizemos o bobblehead de inauguração com suas luvas , e não sabíamos que ia decolar como um louco. Acabamos fazendo uma doação de cinco dígitos para Meals on Wheels Vermont, que é a causa para a qual ele doou com os lucros das luvas. Há uma boa chance de fazermos algo após o fato.

Por Jacob Gurvis | The Times Of Israel

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