Empresário supostamente usou ferramenta de vigilância para espionar jornalistas, levantando questões sobre ligações de autoridades com empresa israelense
O uso de spyware feito pelo Grupo NSO no México está enfrentando um novo escrutínio após a prisão de um empresário sob alegações de que ele usou a ferramenta de vigilância para espionar um jornalista.
A prisão do empresário – que não foi oficialmente citado pelos promotores mexicanos – ocorre meses depois que um consórcio de meios de comunicação, incluindo o Guardian, publicou uma série de relatórios detalhando como os números de telefone de milhares de mexicanos, incluindo 50 pessoas ligadas ao O atual presidente do país, Andrés Manuel López Obrador , apareceu em uma lista vazada de números selecionados por clientes do governo da empresa israelense de spyware para possível vigilância.
Jornalistas, além de advogados, ativistas e promotores também figuraram na lista. Na esteira das histórias do projeto Pegasus, Obrador chamou de “vergonhoso” o suposto uso de spyware de seus antecessores e disse que seu próprio governo proibiria o uso da ferramenta de vigilância.
O grupo mexicano de liberdade de imprensa Artigo 19 saudou a prisão e expressou esperança de que isso levaria à identificação dos responsáveis pelo abuso de spyware no México e em todo o mundo.
“Esperamos que este seja o primeiro passo para desvendar a estrutura do uso ilegal e abusivo de uma ferramenta [de espionagem] que infringe os princípios mais elementares de privacidade, intimidade e direitos fundamentais”, disse o grupo em um comunicado .
A prisão marca a primeira ação legal no país contra um indivíduo acusado de estar vinculado à suposta campanha de espionagem cibernética.
Reportagens da mídia disseram que o homem estava ligado a uma empresa que atuava como intermediária entre a NSO e as autoridades mexicanas.
O México é conhecido por ter sido um dos primeiros clientes da NSO. Cerca de 30 contratos foram supostamente assinados pelos governos do presidente Felipe Calderón e do presidente Enrique Peña Nieto entre 2006 e 2018, embora as autoridades digam que alguns dos contratos parecem ter sido disfarçados de compra de equipamentos.
Autoridades mexicanas disseram que o país gastou cerca de US $ 300 milhões em contratos com o governo para comprar spyware no passado. Santiago Nieto, que chefia a Unidade de Inteligência Financeira do México, disse que as compras de spyware parecem, pelo menos em alguns casos, ter incluído pagamentos excessivos que podem ter sido usados para pagar propinas a funcionários do governo.
Um porta-voz da NSO disse: “Conforme declarado no passado, as tecnologias da NSO são vendidas apenas para entidades governamentais verificadas e aprovadas e não podem ser operadas por empresas privadas ou indivíduos. Lamentamos ver que, repetidamente, o nome da empresa é mencionado na mídia em eventos que nada têm a ver com a NSO, direta ou indiretamente.”
A empresa israelense tem enfrentado uma enxurrada de más notícias nos últimos dias, desde uma decisão do governo Biden de colocar a empresa na lista negra dos EUA , e uma decisão do tribunal de apelações dos EUA que rejeitou a defesa de “imunidade soberana” da NSO em um caso apresentado pelo WhatsApp.
A empresa disse que seu spyware – que pode invadir telefones e controlá-los remotamente – é usado por clientes do governo para atacar terroristas e outros criminosos graves. Ela disse que investiga graves acusações de abuso e que a lista que vazou no cerne do projeto Pegasus não é uma lista dos alvos dos clientes da empresa.
Por Stephanie Kirchgaessner | The Guardian
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