Em Israel, todo sétimo ano deve ser um ano sabático, quando os fazendeiros não cultivam. É um grande descanso para os campos, mas uma grande prova de fé.
A partir da segunda semana de setembro, o agricultor orgânico israelense Ben Rosenberg vai parar de plantar no campo. Ele vai cultivar seus vegetais em recipientes elevados dentro de estufas cobertas de tecido até o próximo mês de setembro.
A instalação da estufa era cara e ele só conseguirá cultivar cerca de metade das 40 variedades sazonais usuais que cultiva no campo durante um ano normal.
Mas não vai ser um ano normal. O ano de 5.782 no calendário judaico – começando ao pôr do sol em 6 de setembro – é um ano sabático para a terra.
Promover o crescimento por meio da maioria das formas de arado, plantio e poda é proibido, assim como os métodos usuais de colheita e colheita.
Qualquer legume, flor ou fruta previamente plantada que cresça no solo durante o ano sabático tem uma santidade especial. Não deve ser desperdiçado ou vendido – deve ser disponibilizado gratuitamente a qualquer pessoa, em reconhecimento de que a terra é de Deus, não nossa.
A Bíblia promete uma recompensa tripla no sexto ano do ciclo agrícola – o suficiente para o sexto, sétimo e oitavo anos até que novas safras possam ser plantadas e colhidas (Levítico 25: 20-23).
No Israel moderno, a maioria dos grandes fazendeiros comerciais renunciam simbolicamente à propriedade de suas terras pelo ano sabático, permitindo-lhes vender os produtos cultivados no solo com certas modificações, como arar antes do início do shmita.
Seus quartos de acre de estufas de shmita foram construídos sob supervisão rabínica para garantir que as plantas não tivessem contato com o solo em seu campo de três acres.
“O solo é a melhor forma de cultivar alimentos porque é o ambiente natural, mas não há dúvida de que se a terra repousa ela se reabastece. Percebi isso quando comecei a crescer aqui, há 13 anos ”, conta.
A rotação simples de culturas pode atingir esse objetivo. Mas shmita é um conceito mais amplo e significativo para esse americano transplantado.
“É uma coisa emocional para mim”, disse Rosenberg ao ISRAEL21c. “Ser capaz de cumprir uma mitzvah [mandamento] que está ligada à terra é muito especial.”
Em anos sabáticos, ele e sua equipe de fazenda consultam um rabino local para garantir que cumpram rigorosamente as regras sobre o repouso do solo.
“Eu acho que shmita é uma grande mitzvah e nós a fazemos certo. É bastante complexo, mas o obriga a fazer as coisas de uma maneira diferente ”, diz Colb. “Basta planejar com muito cuidado e, com a atitude adequada, é uma experiência maravilhosa.”
Grande parte de sua área é dedicada a árvores frutíferas que produzem perenemente.
As frutas que se formam durante o ano sabático terão o status especial de santificação, embora sejam colhidas após o término do shmita.
“Os vegetais são diferentes”, diz ele, porque devem ser plantados novamente a cada temporada.
Algumas safras podem ser plantadas cedo para evitar o plantio durante o sétimo ano. Colb cria vegetais como tomates e pepinos em estufas, desconectados do solo.
Ele faz questão de não dispensar nenhum funcionário durante o shmita, “mas usaremos menos contratados no final do ano porque não estaremos plantando”.
No final da década de 1950, o Ministério da Agricultura de Israel estabeleceu uma Unidade para a Agricultura de acordo com a Torá na Organização de Pesquisa Agrícola – Centro Volcani do ministério.
Lançada por Moshe Sachs, fundador do Kibutz Shaalbim, esta unidade experimentou soluções para o cultivo sem violar as regras do shmita, como cultivar rosas em fardos de feno em vez de no solo.
Joshua Klein assumiu a unidade em 1989. Chegando com um PhD em ciência de plantas pela Cornell University, Klein começou a introduzir técnicas para o manejo de pomares de frutas e vinhedos durante o shmita.
Uma inovação é o desbaste químico, que reduz o número de flores para promover frutos maiores e de melhor qualidade, sem realizar nenhuma poda proibida.
Outro projeto estava desenvolvendo tratamentos de mudas para induzir resistência à seca para que as safras pudessem ser semeadas cedo, antes do início do shmita e da estação das chuvas.
“Se não quiser ter rendimento algum, pode fazer podas extremas e as vinhas só vão render no oitavo ano durante a renovação da vinha.”
Os fitotécnicos da unidade também estão tentando estender o armazenamento da produção colhida no sexto ano para que possam ser comercializados no sétimo ano.
As abordagens experimentais variam de embrulhar em plástico (parcialmente bem-sucedido com cidras) a borrifar óleo de menta (mais bem-sucedido para batatas do que cenouras).
“Todos esses projetos são relevantes para os agricultores que não praticam shmita, bem como para os agricultores fora de Israel”, enfatiza Klein, que dá palestras em todo o mundo e responde a perguntas de estudantes de agricultura, agricultores e rabinos.
Vantagens e desvantagens
De acordo com Klein, a principal vantagem ecológica de deixar a terra em repouso por um ano é que as doenças não podem infectar o solo não plantado.
“Os nematóides – animais semelhantes a vermes que vivem no solo e mastigam as raízes e, portanto, danificam e infectam as plantas com doenças – morrem por falta de alimento. O mesmo pode acontecer com outras doenças porque sem comida não há lugar para a doença se estabelecer, então você começa o oitavo ano com uma ficha mais limpa ”, diz Klein ao ISRAEL21c.
“Por outro lado, permitir que as ervas daninhas cresçam livremente durante shmita consome água armazenada no solo que poderia ser usada para colheitas após shmita e representa um grande investimento em tempo e dinheiro para retornar o campo a um estado produtivo”, ele acrescenta. “Desenvolvemos métodos de manejo de ervas daninhas em campos de pousio para economizar água e economizar esforço.”
Há outra vantagem que ele não pode provar cientificamente.
Ari Pollack é sócio da Tom Winery , fundada após o ano sabático que terminou em Rosh Hashana 2008.
A operação boutique produz cerca de 4.500 garrafas anualmente de suas uvas cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot e shiraz.
Quando seu primeiro shmita se aproximou em 2014, Pollack e o viticultor / enólogo chefe Tomer Pnini podaram as vinhas em seu vinhedo Kerem Meirav de sete hectares e meio pouco antes de Rosh Hashaná.
“É arriscado fazer antes do outono porque o vinhedo pode ‘acordar’ cedo, mas estávamos bem”, diz Pollack, que trabalha paralelamente com alta tecnologia.
Os parceiros levaram a sério a recomendação da Bíblia de não vender ou desperdiçar a fruta shmita.
“Quando nossas uvas estavam prontas, enviamos mensagens no Facebook e e-mail para que qualquer pessoa pudesse colher de graça, e nós os ajudaríamos a fazer vinho com as uvas que colheram”, disse Pollack ao ISRAEL21c. “Tudo foi escolhido.”
Uma mensagem poderosa
Para se preparar para o próximo shmita, Pollack e Pnini aumentaram a produção de vinho em 50-70% como uma proteção contra a perda de receita no sétimo e oitavo anos.
Mas a poda pré-shmita pode não ser possível porque Rosh Hashaná chega no início deste ano.
“Podemos ainda estar colhendo no sexto ano após o feriado. Se for assim, não poderemos podar por muito tempo, porque o objetivo da poda é obter frutas melhores e você não pode fazer isso depois que o shmita começa ”, explica Pollack.
Para encontrar uma solução, eles podem consultar especialistas como Yishai Netzer, do departamento de engenharia química da Universidade de Ariel, que está testando métodos de poda antes do shmita.
“É um grande teste de fé parar de trabalhar na terra”, admite Pollack. “Especialmente no mercado global de hoje, onde você pode conseguir qualquer coisa a qualquer hora.”
No entanto, ele e Pnini acham shmita significativo.
“Todo mundo está falando sobre justiça social e redução das lacunas entre pobres e ricos, e aqui temos algo a cada sete anos onde não há ricos nem pobres; Todos são iguais. Lembrar que a terra é Dele, não nossa – é uma mensagem muito poderosa ”, diz Pollack.
Shmita Innovations
Agrônomos do Instituto sem fins lucrativos da Torá e da Terra de Israel (Machon HaTorah Ve’HaAretz) ensinam aos municípios israelenses como a jardinagem pública pode seguir as regras do shmita.
Antes do ano sabático, eles mudam de anuais para perenes e realizam tratamentos sazonais. Durante o ano, eles apenas preservam e mantêm as árvores e plantas existentes.
O instituto também educa o público sobre a horticultura doméstica durante o shmita e os mecanismos para distribuição, aquisição e manuseio da produção do sétimo ano.
“É muito importante que nos nossos jardins deixemos a terra descansar e reconheçamos que os frutos não são nossos. Podemos manter nossos jardins, mas permitir que todos venham e colham o que foi plantado antes do shmita ”, disse o rabino Moshe Bloom, do departamento de língua inglesa do instituto.
Para garantir que as sementes plantadas antes de Rosh Hashaná não germinem e morram antes da estação das chuvas, o instituto aconselha os agricultores a semear mais densa e profundamente e evitar regar. Dessa forma, as sementes brotarão somente após a chegada das chuvas do início do outono / inverno.
Um dos agrônomos do instituto comprou uma geladeira especial na Europa e encontrou um uso exclusivo para ela em Israel – manter repolho fresco sem insetos por três meses. Isso permite que os agricultores plantem repolho extra, colham-no pouco antes do início do shmita, armazenem e vendam durante os primeiros três meses do ano sabático.
O Instituto para a Torá e a Terra de Israel oferece tours de suas inovações a respeito de shmita, bem como outras leis agrícolas bíblicas.
Por Abigail Klein Leichman | United With Israel
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